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Ich beklage Ihre Bertha ſowohl für die Jetztzeit als für die Zukunft.

Was das Drama betrifft, worin Sie mir eine Rolle zuzutheilen beliebt haben, ſo verzeihe ich Ihnen aus zwei Gründen: erſtens, weil Sie eine vollſtändige Reue gezeigt haben; zweitens, weil ich im Sinne habe, Sie um einen ganz ritterlichen Dienſt anzuſprechen.

Reiten Sie heute Abend in die Stadt und brin⸗ gen Sie mir von da einen Brief, der heute ankommen muß. Dadurch erhalte ich ihn, im Fall ich auf Ihre Artigkeit rechnen darf, morgen Vormittag, vielleicht ſchon in der Frühe, ſtatt erſt Morgen Abends.

Ich betrachte dieſe Strafe als eine nicht allzu⸗ ſchwere Sühne für Ihre Verſchuldung gegen mich.

Mathilde B.“

Nachdem die junge Dame ihre Poſt verſiegelt hatte, betrachtete ſie das letzte Billet mit einem Blick, den man beinahe ſchalkhaft hätte nennen können, wenn nicht das Auge dennoch ſeine unabweisliche Schwer⸗ muth gehabt hätte.

Dem Himmel ſei Dank für dieſen Einfall, ſagte ſie zu ſich ſelbſt; er erſpart mir wenigſtens ſieben Stunden Angſt, denn ſo lieb ihm auch ſeine angebetete Bertha iſt, ſo reiſt der Narr dennoch gewiß die ganze Nacht durch.