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das Schloß holen zu laſſen und ihm zwei Bedingungen vor⸗ zulegen, entweder nämlich ſeine Tochter fortzuſchicken, oder ſelbſt B** und zugleich ſeine Stelle zu verlaſſen. Es war jedoch zu ſpät, um noch an dieſeni Abende nach ihm zu ſchicken; man mußte daher bis zu dem folgenden Morgen warten.

Wie ein gehorſamer Untergebener folgte der alte Hilbert dem Befehle ſeines Herrn und begab ſich ſogleich nach erhal⸗ tener Botſchaft aufs Schloß zu ihm. Er wurde in das Schreibe⸗ zimmer des Grafen eingeführt, woſelbſt ihn dieſer mit finſterem Geſicht empfing. Der arme Alte, der nicht wußte, wodurch er ſeinen ſonſt ſtets ſo freundlichen Herrn beleidigt und er⸗ zürnt hatte, ſtand einige Augenblicke in ängſtlicher Erwartung, daß der Graf zu reden beginnen ſollte— allein der Graf ſchwieg. Hilbert, der ſein Gewiſſen rein fühlte und übrigens nichts weniger als furchtſam oder kriechend war, betrachtete nun den alten Grafen mit feſtem fragenden Blick und ſchien nur eine Erklärung zu erwarten. Und dieſe blieb auch nicht außen, denn nach einigen Minuten hatte ihm der Graf Alles

eſagt. 3 Hilbert wurde beſtürzt, und wurde noch beſtürzter, als ihn der Graf mit Vorwürfen überhäufte und ihn einen Wort⸗ brüchigen nannte, der jeden Briefwechſel zwiſchen Emma und Eduard zu verhindern verſprochen und ſein Verſprechen ſo ſchlecht gehalten hätte.

Der Inſpector betheuerte, daß er jeden an ſeine Tochter gerichteten Brief erbrochen und geleſen habe, mit Ausnahme des letzten Briefes von ſeiner Schweſter, der Hofgerichtsräthin L**, in welchem er nichts Verdächtiges vermuthet habe. Was ihm der Graf mittheilte, war ihm ein Räthſel.

Allein der Graf wollte keine Entſchuldigung anhören, ſon⸗

dern ſprach weitläufig über die Pflicht eines Vaters, das

Betragen ſeiner Kinder zu überwachen, und über die Pflicht jedes ehrlichen Mannes, ſeine Verſprechungen zu halten. End⸗