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traf, eine Taſſe Thee, wenn auch nicht in der Abſicht, ſich zu erwärmen, ſondern einzig und allein um einen Anlaß zu haben, ſo lange in dem äußeren Zimmer verweilen zu können. Er nahm daher den leeren Platz in der Nähe der Thüre an einem kleinen Tiſche bei den Mänteln ein. Die Wahrheit zu ſagen, beſaß er jetzt nicht den guten Muth, welchen er am Morgen hatte, da die UÜeberraſchung und die Heftigkeit ſeiner Gefühle ſeinen ganzen Ideengang in völlige Abhängig⸗ keit von dem augenblicklichen Eindrucke ſetzten.

Zu einer andern Zeit würde Paul es für höchſt angenehm gehalten haben, auch einmal zu erfahren, wie es ſchmeckte, gleichſam als ein„rechter Herr“ bei ſeiner Taſſe Thee und mit ſeinem Zeitungsblatte in der Hand zu ſitzen, jetzt aber war es nichts weniger als angenehm. Er fürchtete jeden Augenblick, daß ſich jemand darüber wundern könnte, daß er dort ſaß, ob⸗ gleich das Zimmer faſt ganz leer war, denn die Be⸗ ſuchenden waren am liebſten in dem inneren, aber da hinein zu gehen, dazu fehlte ihm der Muth ganz und gar: er ſah dort in dem Scheine des prächtigen Kronleuchters ſo fremd und vornehm aus! Paul war äußerſt verlegen und wagte nicht einmal, nach dem Schenktiſche hinzuſehen.

„Da lobe ich's mir des Morgens, wenn's ſtill iſt!u dachte Paul.„Wie ich jetzt mit Nora werde reden können, geht über meinen Verſtand.“ Und verſtimmt und immer verlegener betrachtete er bald ſeine eigene Figur in dem großen Spiegel und bald die Figuren auf der Theeſchaale auf die er ſeinen Thee goß, um ihn abzukühlen.

Endlich half ihm der Knabe aus ſeiner Unent⸗ ſchloſſenheit, indem dieſer zu ihm kam und ihn fragte, ob er nicht der Herr wäre, welcher der Mamſell heute Vormittag den Brief gebracht hätte.

„Ja, ganz derſſelbe!“ entgegnete Paul, herzlich

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