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Dich Gottes Wohlgefallen! Ich habe im Leben ſo man⸗ chen mühevollen Tag gehabt und bedarf wohl der Ruhe, und da ich es nun ſo glücklich für Dich geſtellt ſehe, ſo kann ich meine Augen ſchließen und den Herrn preiſen.“

Paul ſchluchzte und ſenkte ſein Haupt hinab auf das Bett.

„Grüße Frau Larsſon von mir und ſage ihr, daß ich ſie herzlich bitte, Dir eine rechte Mutter zu ſein! Und, Paul, Eins ſollſt Du mir vor allen Dingen verſprechen: daß Du immer ehrlich bleibſt und nichts vornimmſt, was Deinem Gefühle nach dumm iſt. Denn ſollteſt Du auch auf keinen grünen Zweig kommen, ſo haſt Du dennoch ein gutes Gewiſſen— und das iſt beſſer, als alles andere, wenn Du ſo weit kommſt, wie ich jetzt gekommen bin.“

„Ja,“ ſagte Paul,„ich will immer daran denken, wie Vater und Mutter geweſen ſind, dann iſt es genug.“

„Thue das, mein Paul! Und wenn Du ſo alt wirſt, daß von heirathen die Rede wird, dann ſieh Dich gut vor! Denn ſiehſt Du, das iſt ein gefährliches und ſchweres Ding, bei welchem man ſich hüten muß, daß man ſich nicht übereilt und dann die Reue hinter⸗ her kommt. Nimm Keine ihres Reichthums wegen, ſondern ſieh darauf, daß ſie ein rechtſchaffenes Herz hat und einen guten Ruf! Und wenn Du ſie dann ge⸗ ehlicht haſt, ſo mußt Du ſie in Ehren halten, aber nicht brauchſt Du gerade ſo gut und nachgiebig zu ſein wie der ſelige Vater— Gott erfreue ihn!— in vielen Stücken gegen mich war, ſondern ſchaffe Dir Reſpekt in allem Guten, ſo daß ſie Liebe und Ehrfurcht gegen

Dich fühlt.“

„Das will ich,“ verſicherte Paul,„ich will ſie mir ſchon mit Gutem nach der Hand ziehen, das verſichere ich, liebe Mutter!“

„Und dieſes kleine Haus, welches Du vom Vater