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Paul.„Daß „aber ich zoß hinkriegte.“ n.“*

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Herkunft, denn Dein Vater war ein großer Tauge⸗ nichts— nicht wahr?“

„Er war ſehr ehrlich,“ meinte Paul hoch erröthend.

„Nun, Du ſiehſt mir auch nicht aus wie ein Schelm— Du auch nicht— alſo wenn man Dir etwas anvertraute, ſo glaube ich nicht, daß Du lange Finger machen würdeſt.“

„Was iſt das?“ fragte Paul.

„Ich meine, Du würdeſt dankbar gegen den ſein, der Dir Gutes thäte?“

„Das iſt ganz gewiß!“

„Dann ſollſt Du wiſſen, ich habe die Abſicht, Dich zu meinem Buchhalter zu machen. Ich brauche gerade ſo Einen, der von ehrlichen Leuten iſt und der auf der Tafel zuſammenrechnen und des Sommers in die Klakke einſchreiben kann, wenn's friſch hergeht, und ich die Augen nicht überall haben und auch nicht Alles im Kopfe behalten kann, ſondern an Schnäppſen und Butterbroden betrogen werde, ungerechnet alle Krüge Bier, die vergeſſen werden. Aber was ſagſt Du dazu? Du haſt gewitzigte Augen und kannſt gewiß damit an's Land gehen. Ich gebe Dir— außer Eſſen und Trinken— Kleider und Schuhe, wenn Du ſie brauchſt, noch dazu— wenn Du Dich gut aufführſt, drei Daler im Monate, ja vielleicht ſogar vier!“

Paul ſtand da verdutzt über dieſe glänzenden Ausſichten. Buchhalter auf dem Knipps mit Eſſen und Trinken, Kleidern, Schuhen und vier Dalern im Monat— bis zu dieſer Höhe waren ſeine allerkühn⸗ ſten Hoffnungen nie geſtiegen. Was ſollte ſeine gute Mutter, was ſollten Pump, Elg und Waſſer⸗Laſſe ſagen, wenn ſie das alles erführen? Aber ach, ſeine Mutter, ſeine arme kranke Mutter, wie ſollte ſie ſich wohl allein bergen! Paul ſeufzte und ſchwieg.

„Nun, Junge! haſt Du keine Sprache im Munde?“

„Ja,“ entgegnete Paul,„aber Mutter kann ge⸗