er den Beutel wieder auf den Stock hängte,„ſonſt lebt wohl, Ihr Lumpenhunde! Habt Ihr nun geſehen, was im Bündel war?— Ja, was anders habt Ihr!“ und mit einer für den Sieger nicht beſonders edlen

Geberde ſprang er hinab auf das Eis und ließ die—

Andern rufend und ſchreiend zurück. „Paul! Paul!“ rief Waſſer⸗Laſſe, deſſen gellende Stimme über die der Andern zu hören war,„wir wol⸗

len Deiner Mutter ſagen, daß Du in die Wake gefal⸗

len biſt, wenn Du nicht zurückkommſt und thuſt, was wir begehrt haben.“

Jetzt ſtand Paul plötzlich ſtill. Das übermüthige, kühne Lächeln auf ſeiner Lippe war augenblicklich ver⸗ ſchwunden. Er wollte zwar nicht glauben, daß ſie dieſe ſchreckliche Drohung wirklich erfüllen würden— wenn ſie es aber im Aerger thaten, ſo würde dieſe Unwahrheit, im Fall er am Abende zu lange ausbliebe, ſo wahrſcheinlich klingen, daß ſeine Mutter vor Schre⸗ cken des Todes ſein könnte. Und ſo bitter es auch war, umzukehren und den Schatz zu zeigen, den er ſo tapfer vertheidigt hatte, ſo gab es doch keinen andern Aus⸗ weg. Denn nicht einen Augenblick konnte er es aus⸗ halten, ſich die Angſt ſeiner Mutter zu denken, wenn ſie eine ſolche Botſchaft erhielte.

Mit langſamen Schritten kehrte er an den Strand zurück, wo die Andern ihn nun hüpfend und über ih⸗ ren Poſſen lachend, erwarteten.

„Seht hier,“ ſagte Paul in verändertem Tone und band ſein kleines Bündel auf, das er aus dem Beutel genommen hatte,„ſeht hier, ſeht nun, was es iſt! Ihr wißt wohl, daß ich eine arme kranke Mutter habe, dit bald vor Hunger ſtirbt, weil ich ihr kein Eſſen ſchaffen kann, und wollt Ihr darüber lachen, daß ich heimlich dieſe Sachen verkaufe, die meine eigenen ſind, ſo mögt Ihr es gerne thun— aber haltet mich nun nur nicht länger auf, denn ich habe einen weiten Weg.“

„Wohin willſt Du denn gehen, Paul?“ fragie

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