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mißbilligten Naſeweisheit zu retten, nahm der Doctor Wilſon einen Stuhl und ſetzte ſich an ihre andere Seite, um dem Kaufmanne wenigſtens die Stange zu halten; da aber dieſes Haſchen nach ihrer Aufmerkſamkeit Con⸗ ſtance noch beſchwerlicher werden mußte, ſo fand der Lieutenant, von ſeiner ritterlichen Geſinnung aufgefordert, für gut, ſich gerade vor ſie zu ſtellen, damit ſie nicht nöthig hätte, unaufhörlich rechts oder links zu ſehen, ſondern ihre Blicke und Worte zu theilen vermöchte.

Dieſe Stellung hätte für drei recht gut ſein können; wie man aber weiß, waren der Herren vier, und unſer alter Freund Leonard ſchien keinesweges geſonnen zu ſein, jeden Gedanken an eigenen Vortheil aufzugeben. Er war zu klein, um über den Lieutenant hinweg zu ſehen, und faſt zu corpulent, um ſich zwiſchen ihn und den jungen Kaufmann zu drängen, beſonders da dieſe beiden Herren zwiſchen ſich gar keinen Platz übrig ließen. Da ihm alſo nur ein einziger Ausweg übrig blieb, ſich bemerkt zu machen, ſo faßte er ſchnell ſeinen Entſchluß, und ehe ein Menſch ſeine Abſicht geahnt hatte, war er an ihnen vorbeigeſegelt, hatte den kleinen Raum zwiſchem dem Stuhle des Doctors und der Con⸗ ſtance eingenommen, und lehnte ſich dann ganz unge⸗ nirt an die Lehne des erſtgenannten.

Jetzt war Conſtance im buchſtäblichen Sinne des Wortes belagert, und war nicht im Stande, die Hälfte der intereſſanten Fragen und Anmerkungen zu beant⸗ worten, die auf ſie herabhagelten.

„Darf ich die Ehre haben, um den erſten Walzer zu bitten?“ fragte der junge Kaufmann.

„Der erſte Walzer,“ bemerkte der Lieutenant mit einem mitleidigen Blicke,„hat, ſeitdem ich letzt die Ehre hatte, Fräulein Wallers Geſellſchaft zu proſitiren, auf⸗ gehört à prendre zu ſein.“

„Ich ſollte meinen, er hätte früher aufgehört à prendre zu ſein!“ ſiel der Doctor ein, indem er mit einem zärtlichen Blicke an Conſtance appellirte.„Ent⸗