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Und Frau Hedwig öffnete ihrem ſchönen Sohne, deſſen Augen faſt eben ſo beredt waren wie ſeine Stimme, mit warmer Mutterfreude die Arme.

„Biſt Du auch wirklich nicht traurig? Ach, Gott ſei gelobt, ich ſehe keine Thränen! Du verſtehſt alſo Alles, was ich neulich ſagte, nicht falſch? Ich entſinne mich deſſen nicht ſo genau mehr; aber ich fühlte, daß es viel⸗ leicht meine liebe Mutter beunruhigen könnte.“

Frau Hedwig wagte nicht zu geſtehen, daß dies wirk⸗ lich der Fall geweſen war; ſie meinte, die letzte Hand⸗ lung ihres Juſtus beweiſe hinlänglich, daß ſie ihm voll⸗ kommen vertrauen könnte, und darum ſagte ſie mit der ganzen Kraft der Ueberzeugung:„Sei ruhig, mein Kind! Deine Mutter kennt Dich allzu gut, als daß ſie Dich mißverſtehen könnte. Nun aber mußt Du ja die ganze Meile im Schnee wandern, Du armer Junge!“

Ich frage nichts darnach und ſollte ich auch fünf Meilen bis über die Kniee im Schnee wandern, wenn ich nur um deinetwillen, meine liebe Mutter, ruhig ſein kann. Jetzt bin ich's, und darum fühle ich mich ſo leicht wie ein Vogel, ſpann meine Flügel aus und fliege. Noch einmal lebe wohl, geliebte Mutter!... Doch ach, Eins hätte ich beinahe vergeſſen! Monika vertraute mir, ſie hätte etwas in Ordnung— ruhe heute! Nicht wahr: das Spinnrad bekommt ja heute Ferien?“

„Ja, das ſoll es. Gott ſegne Dich, mein Sohn, mein theurer, geliebter Junge!— Gott ſegne Dich!“

„Lebe wohl!. Dank, Dank, Dank!.„. lebe wohl, lebe wohl, mein Mütterchen!“

Mutter und Sohn trennten ſich.

Doch vor den Fenſtern des Zimmers, in welchem Monika, die von gar nichts wußte, aufräumte, ſtand Ju⸗ ſtus ſtill und ſang mit Monika's eigener Molodie:

„Alonzo der Tapfre, ſo nannte man ihn,

Und ſie Imogene die Schöne...“

Die Alte waͤre beinahe in Ohnmacht gefallen. Sie