Jetzt lächelte Georg, der alte Elias lächelte und Nicoline, die holde Mutter, lächelte ebenfalls über die Freude ihres Sohnes. Nur Letsler ſaß ſtumm da und ſchenkte der Heldenthat Georg's keine Aufmerkſamkeit.
Unter einem gleichmäßigen und friſchen Winde, der den Freiſegler raſch auf ſeiner blauen Bahn dahinführte, verſchwand der Abend. Die Nacht und der Mond kamen in Geſellſchaft und ſchenkten den Reiſenden den ſchoͤnſten Anblick: eine glimmende Mondesflut war über die ganze Meeresfläche ausgegoſſen.
In der Morgendämmerung paſſirte der Freiſegler die Mündung des Swineſundes.
Da hatte der Schlaf die Augen des Vaters und des Sohnes geſchloſſen. Doch Nicoline ſaß wachend da und betrachtete mit tiefer Theilnahme die große wunderbare Veränderung, welche die beiden Länder an dieſem Punkte, wo ſie ſich zur Vereinigung die Hände reichen, dar⸗ bieten.
Mit ſchweren Ahnungen ſah ſie, wie das Boot Nor⸗ wegen und den ſchönen Chriſtiania⸗Fjord mit ſeinen herr⸗ lichen, paradieſiſchen Ufern und laubreichen Holmen verließ und auf die ſchwediſche Küſte zuſteuerte, an welcher ſich die ſteinigſte und wildeſte Natur offenbarte. In dieſem Augenblicke lag ein Nebel nicht nur auf den grauen Felſen⸗ maſſen des alten Schwedenlandes, ſondern auch auf der Seele und dem Gemüthe der armen Nicoline. Ihr war⸗ mes Herz fror bei dem Anblicke einer ſo großen Armuthez ſie ſchloß die Augen, öffnete ſie jedoch unwillkührlich wie⸗ der. Und vielleicht wird kein Menſch ohne ein nieder⸗ ſchlagendes Gefühl dieſen ploͤtzlichen Wechſel betrachten. Sobald man an dem Swineſund vorüber gekommen iſt,
ſo ſieht man nicht das allergeringſte Zeichen von Gewäch⸗ ſen mehr, ſofern man nicht einige Seediſteln und Pech⸗ nelken dahin rechnen will, die ſich hie und da auf den Klippen und Holmen angeſiedelt haben. Der Contraſt iſt wirklich ſcharf: von der einen Seite, ſo weit das Auge
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