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Perſon? Und was iſt überhaupt vorgefallen? Du biſt

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die Lampe brennt in Ihrem Zimmer. Ich— Herr mei⸗ nes Lebens, wer iſt der fremde Menſch hier?“ unterbrach ſie in großem Schreck ihre Rede.

Zephanja hatte ſich ſchnell gefaßt; der Moment dul⸗ dete keine lange Ueberlegung, keine Furcht, kein Zagen, er drängte zum Handeln.

„Elſe, meine gute Elſe“, ſagte ſie,„komme Sie mit in meine Wohnung, Sie ſoll Alles erfahren; ich weiß ja, Sie iſt meine Freundin, Sie meint es gut mit mir.“

„Rechtſchaffen, Mamſell Gomel, das iſt ſicher; aber der hier?“

„Komme Sie nur, drin hört Sie Alles. Hier der Schlüſſel— öffne Sie.“

Elſe ſchloß die Thür auf, der Prinz führte Zephanja in die Wohnung.

„Ich verſtehe nichts von alledem. Wer iſt dieſe

in großer Aufregung“, flüſterte Charles Zephanja zu, die ihn dahin beruhigte, daß von Elſe nichts zu fürchten ſei und ſie ihn über Alles aufklären werde.

Elſe war nicht wenig erſtaunt, beim Lampenlichte in Charles einen bildhübſchen jungen Mann zu ſehen.„Na, das iſt merkwürdig“, murmelte ſie vor ſich hin.

Bei Zephanja äußerte der Schreck, den ſie vor we⸗ nigen Minuten über die im Dunkeln ſtehende Elſe em⸗