entgegnete jene,„und heute habe ich die elende arme Sünderin bis an den Scheiterhaufen begleitet.“

„Gott ſteh' uns bei!“ ſchrie die Keplerin in hellem Entſetzen.

„Er ſtand mir bei,“ entgegnete Apollonia.„Ich bin nur zwei Schritte hinter der Kuhhaut herge⸗ gangen, auf der man ſie zur Richtſtätte ſchleifte; neben mir ging der Herr Oberpfarrer Mäſtlin, aber— — es iſt ſchrecklich das zu ſagen— ſie bleckte dem die Zähne und hob ihre gefeſſelte, geballte Fauſt gegen ihn. Von mir aber hatte ſie ſich noch im Kerker das Vaterunſer vorbeten laſſen und andächtig Amen dazu geſagt. Ehe ſie hinausgeſchleppt wurde, ſagte ſie zu mir:„Loni, es gibt weder Gott noch Teufel, aber es gibt ſo eine Art von rächendem Verhängniß. Du— Du weißt, daß ich den Tod verdient habe, Blut klebt an meinen Händen— fünf Menſchen ſtarben durch mich, durch Gift, durch unvorſichtige Anwendung von mancherlei Geheimmitteln, die Du alle kennſt, wie ich ſie kenne. Ich gehe aus dem Leben auf ſchreckbare gräßliche Art, o wie fürchte ich die Flammen, die an meinem Gebein nagen werden, aber— verdient hab' ich den Tod. Bete Du für mich, Loni, Du glaubſt an Gott, und da wird's Dir das Herz erleichtern.““