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jeden beliebigen Pakt mit ihm zu ſchließen, wenn er für gut gefunden hätte, ihr zu erſcheinen. Geld und Gut, dauernde Schönheit, großes Wiſſen, das niemand mit ihr theilen konnte, das Alles waren Beſitzthümer, die ſie ſich für jeden Preis erkauft hätte.— Freilich erſchien der Teufel ihr nicht, aber in ihrem Herzen hatte ſie die dunkle Erkenntniß, ihm nicht ganz und gar fremd zu ſein, da ſie ſeine Hilfe ſchon mehr als einmal durch die dritte Hand in Anſpruch genommen.

„Erzähle mir, herzliebes Kätherichen, bitte, er⸗ zähle mir von meinem theuren lieben Kinde, von meinem Johannes,“ bat Apollonia,„es wird mir das Herz erquicken nach dieſem furchtbaren Tage.“

„Aber wie biſt Du denn von Magſtatt daher gekommen, gerade heute, wo der Baſe ihr Recht an⸗ gethan worden?“ fragte Katharina.

„Sie hatte mich ja darum durch den Herrn Pfarrherrn um des lieben Heilandes willen bitten laſſen,“ entgegnete die Freundin,„und wie hätte ich es denn über mein Herz bringen können, die Bitten eines ſo elenden Wurms auszuſchlagen, gleichviel eine wie große Sünderin ſie war.“

„Du warſt bei ihr?“ fragte Katharina entſetzt. „Zwei Tage und zwei Nächte im Gefängniß,“