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dem Rückſitze, und auf dem Bock bei dem Kut⸗ ſcher ein ſtattlicher Mann in Civil⸗Kleidung, auf der mit ziemlicher Oſtentation der Orden der Ehrenlegion angebracht war, Herr Conſul Strombeck in eigener Perſon.

Ein jugendlicher Officier, deſſen blendende Schöͤn⸗ heit die glänzende Uniform der franzöſiſchen Jäger noch mehr hervorhob, begleitete den Wagen und zeigte in zierlichen Courbetten ſeine eigene Reitkunſt und die Dreſſur ſeines edeln Pferdes.

Der ſchöune Franzoſe, Colonel St. Albans, war der Löwe des Tages, der Gegenſtand von tauſend Geſprächen, das Ziel unzähliger Blicke und er ver⸗ diente die Aufmerkſamkeit, die er erregte.

Eine jugendliche und zugleich kräftige Geſtalt, ein Geſicht voll ſprühenden geiſtigen Lebens verban⸗ den ſich bei ihm mit vornehmer Geburt, ritterlichem Weſen, großem Reichthum und einer militäriſchen Stellung, die für ſeine Zukunft die höchſten irdiſchen Ehren erhoffen ließ. St. Albans zählte kaum fünf⸗ undzwanzig Jahre, aber die dunkle Färbung ſeiner Haut und eine leichte Narbe, die ſeine reine Stirn ſchmückte, ließen ihn älter erſcheinen als er war.

Seit vier Tagen war er auf einer Urlaubsreiſe

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