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und hier, außer dem Sehkreis der Gruppen auf dem entgegengeſetzten Ufer des Sees, hier ließ er, als ob er für das was ihm noch zu ſagen blieb den düſterſten und geheimſten Platz gewählt hätte, in den deut⸗ lichſten, jedoch matten Tönen ſeiner ausgezeichnet feinen und gebildeten Sprache die Worte fallen:„Ich habe eine Botſchaft für Euch von Lady Montfort. Ruheloſer Mann, kommt näher und ſteht ſtill, ich bin todmüde.“ Darrell näherte ſich, und indem er ſich an den Stamm des Rieſenbaums anlehnte, ſagte er mit verſchränkten Armen und zu⸗ ſammengepreßten Lippen:

„Eine Botſchaft von Lady Montfort!“

„Ja. Ich hätte Euch beiläufig ſagen ſollen, daß ſie es war, die als Frau natürlich Etwas durchſetzte, was mir als Mann trotz un⸗ glaublicher Mühen und Anſtrengungen gänzlich mißlang, nämlich daß ſie Arabella Foſſett alias Crane entdeckte und von ihr die Dokumente erhielt, die Euer Leben für immer von einer läſtigen und qualvollen Furcht befreien. Ich beſtürmte ſie mich hieherzubegleiten und die Do⸗ kumente ſelbſt in Eure Hand zu geben. Sie weigerte ſich; Ihr waret nicht ſo viel Mühe werth, mein lieber Guy. Ich bat ſie mir wenig⸗ ſtens zu geſtatten, daß ich Euch ein Papier zeige, das Jaſper Loſelys Beichte in Betreff einer Verſchwörung enthielt, wodurch ſie vor einigen Jahren gegen Euch eingenommen werden ſollte— einer ſo ſpitzbübiſch ingeniöſen Verſchwörung, daß ſie jede zartſinnige und ſtolze Dame gänzlich von dem Vorwurf der Unbeſtändigkeit entlaſtete, wenn ſie einer Regung des Aergers und der Verzweiflung nachgab. Aber Lady Montfort wünſchte nicht entlaſtet zu werden; Eure gute Meinung hat nicht den geringſten Werth mehr für ſie. Doch, um zur Sache zu kommen. Sie bat mich Euch zu ſagen, daß Ihr, wenn Ihr darauf beſtehet Euch in einer Eremitenzelle vor jeder Begegnung mit ihr zu ſchützen— wenn ſie für Euern Frieden ſo gefährlich ſey, einer ſolch albernen Befürchtung entſagen könnet. Sie geht ins Ausland, und unter uns geſagt, mein lieber Kamerad, ich zweifle nicht daran, daß ſie ſich, bevor ſechs Monate um ſind, wieder verheirathen wird. Ich