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Anſpruch zu nehmen, kam Arabella mit einem Mal auf gemeinſchaft⸗ lichen Boden mit ſeinem Vater und ſeinem Kind. Oh, wie würde der alte Mann ſich ihr verpflichtet fühlen, wie groß würde ſeine Dankbar⸗ keit, ſeine Freude ſeyn, wenn ſie nicht blos ſeine fleckenloſe Sophy vor Unglück bewahrte, ſondern auch ſeinen ſchuldbeladenen Sohn aus dem bodenloſen Abgrund rettete! Als daher Arabella Crane vor etwa fünf Jahren Waifes entdecktes Verſteck in der Nähe des alten blutbe⸗ fleckten Tower aufgeſucht, da hatten gegenſeitige Intereſſen und Sym⸗ pathien zwiſchen ihnen eine Allianz geſtiftet, die um Nichts weniger feſt war, weil ſie mehr ſchweigend anerkannt als offen ausgeſprochen wurde. Arabella hatte Waife vom Feſtland aus im erſten Jahr ziemlich oft geſchrieben und etwas ſanguiniſche Hoffnungen in Betreff der endlichen Beſſerung Loſelys ausgeſprochen; dann traten allmählig längere Pauſen in der Correſpondenz ein, und die Briefe wurden kürzer. Aber noch immer, ob nun vom Wunſche geleitet den alten Mann nicht unnöthig zu betrüben, oder, was bei ihrem Charakter, der, ſelbſt in ſeinem beſten Lichte betrachtet, nichts Freundliches hatte, natürlicher erſcheinen würde, in Folge eines ſtolzen Widerwillens ein fehlgeſchlagenes Unternehmen zu geſtehen, ſagte ſie Nichts von dem böſen Wandel, den Jaſper von Neuem begonnen hatte. Offenbar war ſie fortwährend in ſeiner Nähe. Ofſenbar ſtand durch das eine oder andere Mittel ſein verſtohlenes und dunkles Leben fortwährend unter dem wilden durchdringenden Blick ihrer wachſamen Augen. Mittlerweile war Sophy bei Caroline Montfort vorgeſtellt worden. Wie Waife ſo liebreich vorausgeſetzt, hatte ſich die einſame kinderloſe Lady mit gütiger Theilnahme des ſchönen mutterloſen Kindes angenommen. Oſt Monate lang ſich ſelbſt überlaſſen in dem großen verlorenen Hauſe, fand Caroline bald in der Hütte des Korb⸗ machers ein Ziel für ihre nachdenkli en Spaziergänge. Sophys reizendes Geſicht und bezauberndes Benehmen ſchlich ſich immer mehr in Neigungen ein, denen zu Haus alle Nahrung verſagt wurde. Sie ging auf Waifes Wunſch eine ſo ausgeſuchte Natur durch Erziehung