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ſcheinender zu machen oder ſeinen Fähigkeiten zum Böſen noch mehr Spielraum zu gewähren; wenn dieß zwiſchen Mr. Poole und mir ausgemacht werden kann, ſo denke ich, daß Euer Friede ohne das geringſte Opfer an Ehre auf die Dauer geſichert werden könnte. Wollt Ihr die Sache mir überlaſſen auf die Verſicherung hin, daß ich dem Manne keinen Heller geben werde, außer unter den Bedingungen, die ich ſo eben angeführt habe?“

„Unter dieſen Bedingungen ja und mit dem größten Dank,“ ſagte Darrell.„Thut was Ihr wollt, aber ich muß Euch um noch einen Gefallen bitten; ſprecht nie wieder(wenn Ihr nicht ſchlechter⸗ dings dazu genöthigt ſeyd) von dieſem dunkeln Theil meines innern Lebens zu mir.“.

Alban drückte ſeinem Freunde die Hand, und Beide ſchwiegen einige Augenblicke. Dann ſagte der Oberſt mit einem Verſuch zur Heiterkeit:„Darrell, mehr als je ſehe ich jetzt, daß das neue Haus in Fawley, deſſen Bau ſo lange eingeſtellt blieb, vollendet werden muß. Ihr müßt wieder heirathen! Ihr könnt alte Erinnerungen nie bannen, wenn Ihr ſie nicht durch friſche Hoffnungen verdränget.“

„Ich fühle es— ich weiß es!“ rief Darrell leidenſchaftlich. „Und oh! wenn eine einzige Erinnerung ausgeriſſen werden könnte! aber ſie ſoll es ſicherlich werden.“*

„Ah,“ dachte Alban,„die Erinnerung an ſein früheres eheliches Leben!— Eine Erinnerung, die allerdings den jüngſten und kühnſten Freiersmann von einer ſolchen Probe zurückſchrecken könnte.“

Im Verhältniß zu dem Zartgefühl, zu dem Ernſt und der Tiefe der Natur eines Mannes, wird ſich in ſeinem Charakter Etwas vor⸗ finden, was kein männlicher Freund begreifen, und in den Geheim⸗ niſſen ſeines Lebens Etwas, was kein männlicher Freund jemals vermuthen kann.—

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