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gekommen, um Sophy auf dem Wege gütlicher Ueberredung oder durch Anregung ihres Schamgefühls von ihrem Starrſinn abzubringen. Der Lieutenant, die verführeriſche Perſon der Truppe, lag wie ein Liebhaber auf einem Knie vor ihr. Er war an Liebhaberrollen ſowohl auf als außerhalb der Bühne gewöhnt. Außerhalb derſelben hatte er eine Lieblingsphraſe, die trivial aber effektvoll war.„Ihr ſeyd zu hübſch, um ſo grauſam ſeyn zu können.“ Dreimal hatte er jetzt dieſe Phraſe wiederholt und mit einem einfältigen Lächeln begleitet, das zwiſchen jeder Wiederholung ein ſteinernes Herz hätte ſchmelzen können. Hinter Sophys Stuhl und Blumen von Ziz in die Flechten des Kindes ſteckend, ſtand die Matrone der Geſellſchaft, gerade keine böſe Frau, welche die Garderobe in Ordnung hielt, die Kranken verpflegte, Rugge verehrte, aus einem Pack Karten, die ſie fortwährend in der Taſche herumtrug, wahrſagte und gelegentlich in Rollen auftrat, wo das Alter kein Hinderniß und Häßlichkeit wünſchenswerth war, z. B. als Zauberin oder als Duenna oder was ſonſt im Dialog poetiſch mit Hexe be⸗ zeichnet wird. In der That war Hexe der Name, den ſie gewöhnlich von Rugge erhielt; derjenige den ſie von ihrem verſtorbenen Manne führte, lautete Gormerick. Dieſe Lady huldigte, während ſie den Blumenkranz flocht, ebenfalls dem Beſchwichtigungsſyſtem und ſagte mit großer Freundlichkeit, wenn man bedenkt, daß ſie den Mund voll von Nadeln hatte:„Jetzt, liebes Kind— jetzt, mein Täubchen, be⸗ ſchaut Euch einmal im Spiegel; wir könnten Euch ſchlagen und kneipen und mit Nadeln ſtechen, aber wir thun es nicht. Das Täubchen wird gut ſeyn, ich weiß es.“ Und eine große Ladung Schminke kam auf die bleichen Wangen des Kindes. Während der Zeit kauerte der Clown vor ihr mit den Händen auf ſeinen Knieen, ſchnitt luſtige Gri⸗ maſſen und kreiſchte:„Meine Augen, welch eine Schönheit!“ Mittler⸗ weile betrachtete Rugge, eine Hand in ſeine Bruſt geſteckt, die diplo⸗ matiſchen Anſtrengungen ſeiner Miniſter und ſah aus Sophys einge⸗ preßten Lippen und aus ihren feſten nicht blinzelnden Augen, daß ihre Schmeicheleien erfolglos waren. Er näherte ſich und ziſchte Bulwer, was wird er damit machen? H. 7

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