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Lachen, das ſie weniger empörend zu machen ſchien— dem Lachen eines ſehr hübſchen Mundes, der noch immer glänzend weiße Zähne zeigte. Er war heute einnehmender als gewöhnlich, denn er befand ſich bei ſehr gutem Humor, und es war ſchwer zu begreifen, daß ein
Mann von ſo geſundem und ſchönem Aeußern ein ſo grundverdorbenes.
Herz haben ſollte.
„Euer Lachen, als Ihr jung waret!“ ſagte Arabella Crane bei⸗ nahe zärtlich.„Ich weiß nicht wie es kommt, aber heute iſt es mir zu Muth als wäre ich weniger alt, obſchon mein Geſicht und mein Gemüth ſich ſehr verändert haben. Ich habe mir erlaubt dieſes Kind zu bemitleiden; in dieſem Augenblick kann ich auch Euch bemitleiden. Ja bemitleiden— wenn ich daran denke, was Ihr waret. Mußte es dahin mit Euch kommen? Jaſper Loſely,“ fuhr ſie ſcharf, eifrig, ihre Hände zuſammendrückend fort—„hört mich an— ich habe ein Ein⸗ 4 kommen, das zwar nicht groß aber doch ſicher iſt; Ihr habt Nichts als 4 was Ihr, wie Ihr ſelbſt ſagt, morgen wieder verlieren könnt; theilet mein Einkommen! erfüllet Eure feierlichen Verſprechungen— hei⸗ rathet mich. Ich will vergeſſen, weſſen Tochter dieſes Mädchen iſt— ich will ihr eine Mutter ſeyn. Und was Euch ſelbſt betrifft, ſo gebt 4 mir das Recht wieder ſo für Euch zu fühlen, wie ich einſt fühlte, dann kann ich für Euch leicht ein Mittel finden Euch zu heben, und zwar 4 hyöher als Ihr Euch ſelbſt heben könnt. Ich habe einigen Witz,
Jaſper, wie Ihr wißt. Im ſchlimmſten Fall werdet Ihr den Zeit⸗
vertreib haben, und ich die Mühſal. In Eurer Krankheit werde ich
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Euch verpflegen; zu Euren Freuden werde ich mich nicht zudrängen. Wen könnt Ihr ſonſt heirathen? Wem könntet Ihr ſonſt vertrauen? Wer ſonſt könnte—“ Sie hielt plötzlich inne, als hätte eine Natter ſie geſtochen, und ſtieß einen Schrei der Wuth, des Schmerzes aus; denn Jaſper Loſely, der ihr bisher mit ſtummem Erſtaunen zugehört hatte, ſchlug jetzt ein Gelächter auf, worin eine ſolch unverſtellte Verachtung, ein ſolcher 4 Genuß an der Poſſierlichkeit des ihm gemachten Heirathsantrages ſich
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