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ſank mit unterdrücktem Seufzer auf den erſten Stuhl, der ihm Ruhe darbot.

Es war heftig kalt. Während ſeiner langen Unterredung mit Lady Florence hatte ſein Bedienter ſich nach Seamore⸗Place begeben und einige haſtige Vorbereitungen zur Rückkehr ſeines Herrn getroffen. Allein das Schlafzimmer zeigte ein unbehagliches und kahles Ausſehen. Die Vorhänge und Teppiche waren fortgenommen(die Haushälterin eines Unverheira⸗ theten iſt in dieſen Dingen merkwürdig vorſichtig; ſobald er den Rücken dreht, iſt ſie voll Entzücken geſchäftig, und kehrt das ganze Haus um, um es etwas in Ordnung zu bringen); ſogar das Feuer wollte nicht hell brennen, ſondern glühte nur trübe und flackernd auf den rauchenden Kohlen. Das Zim⸗ mer war groß und das Licht vermochte es kaum zu erfüllen; auf dem Tiſche lagen Parlamentszeitungen und Brochüren und Rechnungen und einige von jün⸗ geren Autoren eingeſchickte Bücher— Zeugniſſe von der ſtets hervorbringenden Geſchäftigkeit der raſtloſen Weltmaſchine. Alles dies wurde aber von Maltra⸗ vers nicht bemerkt; der Winterfroſt erſtarrte nicht ſeine fieberhaften Adern. Sein Kammerdiener, der ihn liebte, wie dies bei Allen, die viel um ihn waren, ſtattfand, machte ſich ängſtlich im Zimmer zu thun, ſchürte das düſtere Feuer, legte den bequemen Schlaf⸗ rock zurecht, ſtellte Wein auf den Tiſch, legte ſeinem Herrn Fragen vor, die dieſer nicht beantwortete. Die kleinen Räder des Lebens nehmen ihren Fortgang, wenn das große Rad gelähmt oder zerbrochen iſt.