5 den Arbeitern aufblickend.„Er hat den geſchickteſten Künſtler in ganz Frankreich aufgefunden— denſelben Mann, der Bouchard bei allen ſeinen Fünffranken⸗ ſtücken half. Er hat verſprochen, ihn dieſen Abend mitzubringen.“

„Ja, ich erinnere mich,“ erwiderte Gawtrey,„er ſagte es mir dieſen Morgen— er iſt in der That ein geſchickter Lockvogel!“

„Wahrhaftig, das iſt er,“ ſagte ein Falſchmünzer, „denn er hat Sie, den beſten Kopf den je die In⸗ duſtriellen beſaßen, zu uns gebracht!“

„Schmeichler!“ ſagte Gawtrey, der von dem Pult zum Tiſche trat und Wein aus einer von den Fla⸗ ſchen in einen großen Becher goß:„Ihre Geſundheit!“

Hier ging die Thür auf und Birnie ſchlüpfte herein.

„Wo iſt Ihr Begleiter, mein Tapferer?“ ſagte Gawtrey.„Wir münzen nur Geld, aber Sie münzen Menſchen, drücken ihnen Ihr Siegel auf und ſenden ſie als gangbare Münze zum Teufel!“

Die Falſchmünzer, denen Birnie's Geſchicklichkeit nützlich war— denn als ehemaliger Kupferſtecher war

er ſehr tauglich zu dem Geſchäfte— die aber ſein

kaltes und freudeloſes Weſen haßten, lachten über dieſen Ausſpruch, den Birnie nur mit einem bos⸗ haften Blicke ſeines todten Auges erwiderte.

„Wenn Sie den berühmten Falſchmünzer Jacques Giraumont meinen, der wartet draußen. Sie kennen unſere Regeln— ich kann ihn nicht ohne Erlaubniß einlaſſen.“