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Häuptling mit der doppelläufigen Büchſe, mit dem ſchwarzen und ſilbergrauen Haare, mit dem aufwärts geſtrichenen Schnurrbarte, mit der hohen Statur, mit den breiten Schultern iſt.“

Hiemit gab der Indianer die Geſtaltsbezeichnung Don Eſtevan's.

„Er weiß wohl, daß dieſe Hütte von Leinwand nicht die ſeinige iſt; und ebenſo wenig iſt ſein Name ein Name, den das Echo unſerer Wüſten wiederholt hat. Dieſer Name iſt der eines anderen Häuptlings. Die⸗ ſer Häuptling iſt ſchlank, wie mein Bruder; aber ſeine Statur iſt doppelt ſo hoch, als die ſeinige; ſein Koͤr⸗ per iſt gelenk, wie das Bambusrohr, aber ſtark wie der Stamm eines Eiſenbaumes.“

„Wer iſt dieſer Krieger?“ fragte Gomez, um Zeit zu gewinnen, und ſich ein wenig faſſen zu können.

„Dieſer Häuptling iſt derjenige, welcher geſtern Abend hier,“ fuhr der Läufer fort, indem er den Platz zeigte, wo der Indianer den Lanzenſtichen des Diaz erlegen war,„den Katzenparder getödtet hat. Er heißt Pedro Diaz; unſere Kinder haben ſeinen Namen bis⸗ weilen zitternd genannt. Sind die zwei Krieger, von denen ich erſt jetzt geſprochen, nicht Eure Häuptlinge, und iſt die Wahrheit nicht auf meinen Lippen?“

Was konnte der arme Gomez machen, als er durch das Gewicht der Realität der vom Indianer gezeichne⸗ ten Porträts erdrückt wurde?

Es blieb ihm Nichts übrig, als ſich in das Un⸗ vermeidliche zu ergeben, die Bezauberung über ſich er⸗ gehen zu laſſen, und,— von der Furcht zurückgehalten, eine friedliche Unterhandlung vor der Ankunft Don Eſtevan's abzubrechen,— zugegeben, daß der perfide Läufer die Wahrheit ſpreche!

Dies that er auch.

Richts deſto weniger würde er jede Unterredung abgebrochen haben, wenn er den flammenden Blick hätte ſehen können, den die beiden Wilden wechſelten.