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Auf wen? fragte ich. Auf Niemand. Mehr brauchſt Du nicht zu wiſſen; ſei aber überzeugt, daß Dir nichts begegnen wird, was Dir mißfallen könnte; vertraue auf mich. Du wirſt zu Abend ſpeiſen und ſchlafen, wenn Du Luſt haſt, ohne von Jemand beläſtigt zu werden. Frage nicht mehr, denn ich kann nicht mehr ſagen.“

Dies, theurer Freund, iſt die reine Wahrheit. Sage mir nun, was ich thun konnte, nachdem ich ihr verſprochen, Alles zu thun, was ſie verlangen würde. Kein gemeines Mißtrauen, denn aus meinem Munde kömmt nur die Wahr⸗ heit. Ich habe gelacht und da ich nur auf etwas ſehr An⸗ genehmes gefaßt war, ſo folgte ich der Laienſchweſter, ſo⸗ bald ſie kam, und hier bin ich nun. Nachdem ich mich drei Viertelſtunden gelangweilt, habe ich Pierrot geſehen. Sei überzeugt, daß in dem Augenblicke, wo ich Dich er⸗ ſcheinen ſah, mein Herz mir ſagte, daß Du es wärſt: aber als ich Dich zurückweichen ſah, war ich wie vom Blitze ge⸗ troffen, denn ich ſah wohl, daß Du mich nicht erwartet hatteſt. Dein duſtres Schweigen erſchreckte mich, und ich hätte nicht gewagt, es zuerſt zu brechen, um ſo weniger, als ich trotz der Stimme meines Herzens mich täuſchen konnte. Die Maske des Pierrot konnte Niemand als Dich verbergen; aber ſicherlich hätte ich jeden Andern als Dich an dieſem Orte nur mit Abſcheu betrachten können. Be⸗ denke, daß ſeit acht Monaten die Gewalt mich des Vergnü⸗ gens, Dich zu umarmen, beraubt; und jetzt, wo Du von meiner Unſchuld überzeugt ſein mußt, wirſt Du erlauben, daß ich Dir zu Deiner Kenntniß dieſes Caſino's Glück wünſche. Du biſt glücklich und ich bezeige Dir meine Freude darüber. M. M. iſt nach mir das einzige Weib, welches Deine Zärtlichkeit verdient, die einzige, mit welcher ich dieſe theilen möchte. Ich beklage Dich nicht mehr, und Dein Glück macht mich glücklich. Umarme mich.

Ich würde zu undankbar, ich würde ein Barbar gewe⸗ ſen ſein, wenn ich nicht dieſen Engel von Güte und Schön⸗ heit, welcher nur durch die Bemühungen einer ſeltenen Freund⸗ ſchaft vor mir ſtand, mit dem Ausdrucke der wahrhafteſten Zärtlichkeit umarmt hätte.