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Unſer Freund hatte deren zwei; aber die Freundſchaft, welche er für Dich hegt, hat ihm die glückliche Idee ein⸗ gegeben, ſich des einen zu Deinem Gunſten zu entäußern. Die Doſe enthält mein Portrait zweimal in zwei verborge⸗ nen Fächern: wenn Du den Boden der Doſe der Länge nach aufmachſt, wirſt Du mich als Nonne erblicken; wenn Du

ſodann an der Seite drückſt, wird ſich ein Charnier⸗Deckel— öffnen, und ich werde im Naturzuſtande vor Dir erſcheinen.

Es iſt unmöglich, mein ſuͤßer Freund, daß Dich je eine Frau ſo geliebt hat, wie ich Dich liebe. Unſer Freund ſchürt meine Leidenſchaft an durch die ſchmeichelhafte Art, wie er ſich über Dich ausdrückt. Ich kann nicht entſcheiden, ob ich mehr Glück mit meinem Freunde oder meinem Lieb⸗

haber habe; denn ich kann mir nicht denken, daß der eine

oder der andere übertroffen werden könnte.“

Das Etui enthielt eine goldene Tabatiére, und einige Stäubchen Spaniol bewieſen, daß dieſelbe gebraucht worden war. Ich folgte den Andeutungen des Briefes und ſah meine Freundin zunächſt als Nonne, ſtehend und im Halb⸗ Profil. Der zweite Boden zeigte ſie mir ganz nackt, auf

einer ſchwarzen Atlasmatratze, in der Stellung von Correg⸗ gio's Magdalena ausgeſtreckt. Sie betrachtete einen Liebes⸗ gott, dem der Köcher zu Füßen lag und der graziöſe auf

den Kleidern der Nonne ſaß. Es war ein ſo ſchönes Ge⸗ ſchenk, daß ich mich deſſelben nicht für werth hielt. Ich

ſchrieb ihr einen Brief, in welchem die lebhafteſte Dank⸗ barkeit ſich mit dem Ausdruck der glühendſten Liebe ver⸗ band. Der Schrank enthielt in den Schubfächern ihre Dia⸗ manten und eine Börſe voll Zechinen. Ich bewunderte ihr Vertrauen und ihr edles Benehmen: ich verſchloß den Schrank wieder, ließ gewiſſenhaft Alles an ſeinem Platze und kehrte nach Venedig zurück. Hätte ich mich der Herrſchaft des Glücks entziehen können, indem ich aufgehört hätte zu ſpie⸗ len, ſo wäre ich in allen Beziehungen glücklich geweſen. Da mein Portrait außerordentlich ſchön gefaßt und ſo

eingerichtet war, daß es um den Hals getragen werden konnte, ſo hing ich es an eine ſechs Ellen lange venetia⸗

niſche Kette, und machte ſo ein ſehr anſtändiges Geſchenk.