„Wer denn? Was iſt denn klar? Wer wird etwas denken?“ fragte der Poſtinſpektor verwundert.
„Ei, wie Du noch fragen kannſt! Den Rittmeiſter Sterner meine ich, der mir das Geld zur Löſung des Briefes vorſtreckte. Aber es iſt wahr, ich habe noch nicht davon reden können.“
„Sterner!“ riefen Vater und Tochter zugleich;„wie
hängt das zuſammen? Wahrhaftig, Alte,“ ſagte der
Poſtinſpektor lachend,„ich fürchte, das Alles hat Dich irre im Kopfe gemacht.“
„Nun, das wäre kein Wunder,“ verſetzte ſeine Frau; „übrigens hat die Sache doch ihre volle Richtigkeit.“
Sie erzählte nun ihr Abenteuer vom Morgen und Sterners edle Handlungsweiſe, und war gerade im Be⸗ griff, ſeine letzten Worte zu wiederholen!„wir werden uns wohl wieder treffen,“ als ein Pochen an die Thüre verkündete, daß Jemand Einlaß begehrte. Ein leiſes: „daß Gott erbarm', da iſt er ſchon!“ tönte pianissimo, jedoch im Chorus, von den Lippen der ganzen Familie. Auguſte war in zwei Sprüngen in ihrer Kammer; die Frau griff ſchneller als, ein Gedanke nach ihren falſchen Locken und ihrem Ueberrocke, der am Fenſterhaken hing. Der Poſtinſpektor ſtrebte unter eitlen Rückenverdrehungen und den ſchrecklichſten Armſchwingungen, den Schlafrock gegen einen Frack umzutauſchen; aber da Jedermann weiß, daß einerſeits alle übereilten Bemühungen gewöhn⸗ lich mißlingen, und andererſeits ein ſehr geringer Zeit⸗ raum zwiſchen dem Klopfen an die Thüre und dem Dre⸗ hen am Schloſſe liegt, und daß das Oeffnen gewöhnlich unmittelbar darauf erfolgt, ſo darf es keine Verwunde⸗ rung erregen, wenn ungeachtet aller Anſtrengungen der guten Eheleute, der Poſtinſpektor doch kaum erſt den rech⸗ ten Arm glücklich in das Futter ſeines hinfälligen Sonn⸗ tagsfrackes geſteckt hatte, während der andere noch im Schlafrocke ſaß, welcher mit dem gewöhnlichen Eigenſinne des Alters allem Rütteln und Schütteln Trotz bot; die
Fran dagegen hatte die Haube auf einem Ohre, und die
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