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erſten Mai verſprochen. Laß uns mit dem Aufgebot ſo lange wie möglich warten. Er hat ja Anfälle, die Dich bis zum Tode erſchrecken können.“

„Und ich ſage, daß eben dieſe ſchrecklichen Anfälle mich beſtimmen. Mit vollem Verſtande kam er hieher, er kam, um ſein Glück zu ſuchen, nach welchem er ſich ſo lange geſehnt hatte; noch mehr Mutter: er kam auf Deine eigene Einladung! Soll er von hier abreiſen, allein, unglücklich, verlaſſener als vorher... todtkrank in ſeinem Herzen, vielleicht auch im Kopfe? Könnten wir wohl die Laſt der Vorwürfe ertragen, welche uns die ganze Umgegend offen und heimlich machen würde— könnten wir wohl vor allen Dingen die Stimme unſerer eigenen Vorwürfe ertragen? Nein, jetzt keine Schwäche, da es zu ſpät zur Reue iſt, doch vielleicht nicht zu ſpät zur Vergütung! Doch ſchnell muß es geſchehen: ich habe das Bedürfniß, Alles ſchnell abzumachen.“

„Um, nachdem Deine Exaltation Dich verlaſſen hat, Dich einer Verzweiflung hinzugeben, gegen welche es dann kein Heilmittel gäbe? Ich beſchwöre Dich, ſei ruhig und laß Dir ein einziges Mal in Deinem Leben Zeit, zu denken, ehe Du handelſt! Du willſt es nicht glauben, daß dieſes, gleich Deinen meiſten Handlungen, eine Laune iſt, dießmal hervorgerufen von den Schreck⸗ niſſen, die Du geſtern Abend erlebt haſt. Jetzt aber höre die warnende Stimme Deiner Mutter, nur dieß Mal, dieß eine Mal! Sonſt, ich ſchwöre es Dir, bereiteſt Du Dir eine Reue, die tauſend Mal bitterer iſt, als die Du jetzt empfindeſt!“

„Ich kann, ich will, ich darf Nichts hören!.. Zu unſerm beiderſeitigen Beſten laß mir meinen Willen! Heute habe ich die Kraft, das Opfer zu vollenden, und ich rufe Gott zum Zeugen, daß meinen Lippen keine ein⸗ zige Klage entfallen ſoll, wenn es erſt vollendet iſt, denn es iſt eine gerechte Strafe für meinen vorigen Leichtſinn. Noch hoffe ich, durch dieſe verſöhnende Hand⸗ lung und eine unermüdliche Zärtlichkeit, Hermann wie⸗

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