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einander verbunden wären, weil ſie alle Kinder eines Gottes ſeien; aber Viele hätten ſich von dieſer Gemein⸗ ſchaft losgeriſſen und das innere Licht ſei in ihnen verlo⸗ ſchen, weshalb die Guten auch Scheu und Trauer bei ihrer Annäherung empfänden. Ja, Väterchen Afrael war eine von den Seelen, in denen das Licht hell und klar leuchtete. Wie mag es ihm gehen? ob er unſerer gedenkt? v gewiß, gewiß! meinſt Du nicht auch, Praskowa?“

„Ich glaube es,“ antwortete die Gefragte...„die Erinnerung iſt eine Ranke, die ſich um einen hohen Ulmen⸗ baum ſchlingt. Wie dieſe nicht von ihm läßt, ſo auch die Exrinnerung nicht von uns, ſie grünt immer neu.“

Ephim war mit dieſem Vergleich ſehr zufrieden ge⸗ ſtellt, er fand ihn treffend. Ueberhaupt ſchien das Verhaͤlt⸗ niß zwiſchen Praskowa und ihm inniger geworden zu ſein. Das junge Mädchen ſchloß ſich offenbar mehr als früher an ihn an. Ephim ſelbſt hatte davon keine Ahnung; er hielt das ſo und nicht anders als ganz in der Ordnung. Die Zeit verwiſcht die ſtärkſten Farben, ſie iſt die unſichtbare Verminderin von Wünſchen, deren Erfüllung uns durch Ver⸗ hältniſſe entrückt wurde. Nicht daß Praskowa auf ihre Herrin Marina vergeſſen, nicht mehr des ſüßen ſchmei⸗ chelnden Eindrucks der ihr von dem ſchönen Julian von Golczewski bewieſenen Neigung gedacht hätte, ſolche Erinnerungen ſchlafen in Maͤdchenherzen nicht ſo leicht ein; aber ſie erinnerte ſich mit mehr Ruhe daran, ihr de⸗