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„Mache immerhin Deinen Handel und möge er ge⸗ ſegnet ſein. Ich warte hier,“ antwortete der um Geduld Angeſprochene im vollkommenſten Ruſſiſch.„Du erlaubſt es doch, daß mir dies Mädchen eins oder das andere der Bilder zur Anſicht geben darf?“

„O, Väterchen, das wird für Praskowa ein Ver⸗ gnügen ſein. Verlange nur.“ Mit dieſen Worten wendete ſich Ephim ſeinen kaufluſtigen Kunden vom Lande zu, die eben nicht ſehr ſchnell mit der Entſcheidung über die Wahl der ihrer Tochter als Hochzeitsgeſchenk mitzugebenden Heiligen fertig wurden.

Unterdeß ſprach Pater Xaver mit Praskowa. Es bedurfte nur weniger Worte, um ihm die Ueberzeugung zu geben, daß er von ihrer Seite keinen Verrath ſeiner geheimnißvollen Rolle zu fürchten habe. Praskowa be⸗ trachtete ihre Begegnung mit ihm als eine Fügung des Himmels, der ihr dadurch das Mittel zeigte, ihrer Her⸗ rin Brief in deren Vaters Hände gelangen zu laſſen. Von Niemand bemerkt wußte ſie ihm das Blatt zuzu⸗ ſtecken.

„Es iſt hier nicht der Ort, daß Du mir auseinan⸗ der ſetzen könnteſt, wie es Dir möglich geworden iſt, Zu⸗ tritt zu Deiner unglücklichen Herrin zu finden,“ redete der Pater leiſe. Laß es uns als eine Gnade Gottes an⸗ ſehen, der dem vom Unglück Heimgeſuchten immerdar noch treue Helfer ſchickt und ſiehe mich in dieſer Verkleidung

1861. 22. Eine lat. Czarin. II 3