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ſelben bis auf den Tag nach der Hochzeit zu verſchieben; und da Frau Marshauſen ſelbſt nicht tanzte, und gern der Beſchwerlichkeit, einen Ball anzuordnen, auswich, ſo entzückte ſie Holk mit dem allerſanfteſten:„Wie Du willſt, mein lieber Holk.“ Der gute Oberrichter ſchwebte ſo ſehr im Himmel, als es bei ſeiner Natur möglich war, während er ſich noch auf unſerm Planeten herumtrieb; we⸗ nigſtens war er ſo glücklich, als nur ein Menſch werden kann, was nämlich ihre Zuſage betrifft.
Während Holk abwechſelungsweiſe ſeiner Braut und ſeinem Glaſe den Hof machte, hatten ſich die Gäſte in die kleineren Zimmer zerſtreut, wo allerhand Vergnügun⸗ gen, Spiel, Geſang und Scherz den Minuten Flügel gaben und die ältern Herren am Speeltiſche ſtörten.
An einer Ofenecke in einem etwas abgelegenen Ka⸗ binette ſtand der Pfarrer Werner und Lieutenant Arthur, in einer ernſthaften Unterredung begriffen.„Sie können ſicher ſein,“ ſagte der Erſtere,„daß die Sache von be⸗ ſonderer Wichtigkeit iſt. Waldenbergs eiliges Billet an mich, am Abend, als ſie abreisten, deutet ganz darauf hin, und der Baron iſt wahrſcheinlich krank.“
„Herr Gott, es wird mir ganz Angſt,“ ſagte Ar⸗ thur betrübt;„was in aller Welt kann das ſein; denn wegen einer Krankheit brauchte man keine ſolche Heim⸗
lichkeiten zu machen, das ſehe ich klar ein! Aber auf⸗
richtig, beſter Herr Pfarrer, ich bin überzeugt, daß Sie das wahre Verhältniß kennen, war die geheimnißvolle
Reiſe Schuld an Georginens Unpäßlichkeit?“
„Ohne Zweifel,“ erwiederte Werner;„ich habe von Frau Hermer ſelbſt gehört, wie es zugegangen iſt.“
Er legte dabei ſeine Lippen näher an Arthurs Ohr, und dieſer erfuhr Folgendes. Die Mutter hatte ſie gleich nach ihres Mannes Abreiſe vermißt; und da Frau Her⸗
mers ſcharfer Blick bemerkt hatte, daß eine ungewöhn⸗
liche Bewegung in Georginens Herz vorgegangen war, ſo ſuchte ſie ſie jetzt auf, um an ihr Kind all' die zarte Aufmerkſamkeit zu verſchwenden, die man immer für den
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