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„daß Sie einem unangenehmen Abenteuer ausgeſetzt waren. Wo haben wir aber den Patron, wo iſt Holk?

„Ihn traf kläglicherweiſe die ſchlimmſte Verlegenheit von uns Allen, weßhalb er heimreiſen und die Kleider wechſeln mußte.“

„Nun, das iſt doch zu verdrießlich,“ ſagte Louiſe und rief nach einem Kammermädchen.„Guſtavine, führe die Herren in das grüne Gaſtzimmer!“ Dabei verneigte ſie ſich und verſchwand. Aus Louiſens ganzem Weſen ging leicht hervor, daß eine leitende Hand mehr als vorher im Spiele war. Ihr lebhafter Verſtand hatte ſie bald begreifen laſſen, was ihr noch von den Eigenſchafen fehlte, die zu einem jungen, wohlerzogenen Maͤdchen gehören, und durch Arthurs feinen und gebildeten Umgang, in Verbindung mit ſeinem leichten und ſpielenden Tone, wich ſo allmählig das ſittige, liebenswürdige Kind der holden, reizenden Jungfrau, die fühlt, daß ſie ein Herz hat, wenn ſie zugleich anfängt zu begreifen, daß ihr lachender oder umwölkter Blick ein anderes Herz in heftige Bewegung bringen kann; gleichwohl hatte ſie die unſchuldige und naive Art, ſich auszudrücken, noch nicht verloren; aber in ihrem ganzen Weſen lag etwas, das bewies, daß ſie fühlte, ſie beſitze jetzt einen Werth, den ſie vorher nicht zu ſchätzen verſtanden hatte.

Die Gäſte hatten ſich nach und nach verſammelt; der Oberrichter Holk war wieder gekommen und paradirte jetzt in Uniform und Seitengewehr; die Ringe wurden mit der gehörigen Feierlichkeit gewechſelt, Geſundheiten auf die Verlobten getrunken, unter Fluthen von Glück⸗ wünſchen, die in Fluthen von altem Rheinwein, Madera und Muskat getränkt waren; denn die Wahl ſtand frei, wenn man nur trinken wollte. Die Geſellſchaft hatte ſich in mehrere Kreiſe vertheilt, um deſto ungeſtörter mit einander ſprechen zu können. Man hatte beabſichtigt, durch einen glänzenden Ball dem Feſte den gehörigen Glanz zu geben; aber aus Achtung für Fräulein von Werdenberg hatte Holk ſeiner Braut vorgeſchlagen, den⸗