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„Mein theures, gutes Weib,“ ſagte er und ſprach zum erſten Mal zu ihr in den ſchönen liebevollen Tö⸗ nen, die viele Jahre in ſeinem Herzen geſchlummert hatten,„das haſt Du für mich gethan, ſo frei und gern, gerade wo ich es am wenigſten verdiente! Ver⸗ zeihe mir, verzeihe, daß ich ſo lange Dich und Deinen wahren Werth verkannt habe. Aber ſo viel ich vermag, will ich es gut machen, und Alles, was mein ödes Herz zu bieten hat, die wärmſte Freundſchaft, das reinſte Wohlwollen, die vollkommenſte Achtung ſollen Dein ſein.“ Ehe die Baronin Zeit fand, auf dieſe liebevol⸗ len Worte zu antworten, die durch ihre unendliche Lieb⸗ lichkeit und Seltenheit zum erſten Mal in ihrem Leben ihr Herz von einer wahren, tiefen Rührung erbeben machten, traten Guſtav und Werner ein, und etwas verlegen zog ſie ſich zurück, um eine Gemüthsſtimmung zu verbergen, deren Neuheit ſie kaum faſſen konnte.

Sechstes Kapitel.

Ich lebe, ach! doch meine Sinne gehen Lang vor mir, einer nach dem andern hin, Wie lange muß ich hier auf dieſer Enge ſiehen, Wie lang lebendig todt abzehren und dergeh'n! 1 Franzén. Der Baron ſtand auf, ging zu ſeinem Sohn hin und führte ihn zu ſeiner Frau, deren Hand er achtungs⸗ voll küßte, ſie dann Guſtav überließ und erſtaunlich wehmüthig ſagte:„Danke Deiner Mutter, mein Kind; ſie hat Deine wehrloſe Jugend ſicher geſtellt; ſie hat Deinem Vater Ruhe geſchenkt und wird ſeine letzten Tage erheitern.“ Guſtav ſah Alle verwundert an; er verſtand nicht den Sinn der väterlichen Worte.„Und Du darfſt reiſen,“ ſetzte der Baron hinzu,„die Welt und die Menſchen ſehen. Haſt Du Dich nie nach einem