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Man ſchrieb heute den zwölften December.

Keine fremden Zeugen waren eingeladen worden, mit Ausnahme der Familie Salzwedel, deren Mitglieder kaum ſo genannt werden konnten, und die Cermonie ſollte kurz vor Mittag in aller Stille vor ſich gehen.

Während des Laufes dieſer Woche hatte Albin Roſa täglich zwei⸗ oder dreimal beſucht, doch hatten ſie ſich nicht mehr allein getroffen.

Roſa ſchien mit gutem Vorbedacht, immer entweder ihre Mutter oder eine von ihren Schweſtern bei ſich zu haben, und Albin gab mit keinem Blicke oder mit dem geringſten Winke einen Wunſch, ein Bedürfniß zu er⸗ kennen, noch einmal ohne Zeugen mit ihr reden zu können.

Dennoch war dieſes ſein brennendſtes Verlangen.

Aber er durfte ihm keine Luft geben, denn er fühlte es an ſeiner täglich abnehmenden Beherrſchungskraft, oder vielmehr an der immer peinigendern Anſtrengung, welche dieſe Beherrſchung ihn koſtete, daß ein einziger ſolcher Augenblick im Stande ſein würde, den ganzen hochgeſpannten Flug, der jetzt Roſa's Geiſt aufrecht hielt, zu hemmen oder ganz zu vernichten— und welche Gewiſſensqualen, bitterer als alles Andere, mußte er hernach nicht empfinden!

Was waren wohl ſeine Leiden, wenn man ſie gegen die ihrigen abwog? Konnte nicht einzig und allein durch ſie Will auf Glück hoffen 2... Ach, es war ja nur ein bleiches Glück! Nein, er mußte dieſes Sturmes, der von Neuem anzuwachſen begann, Herr werden— er wollte Roſa nicht ſehen, ohne daß die Anweſenheit der Uebrigen die gefährlichen Stimmen in ſeinem Herzen zum Schweigen brachte.

Während dieſer letzten Woche war Albin oft mit Karl zuſammen, denn ſollen wir die Wahrheit ſagen, ſo müſſen wir geſtehen, daß Victor und Hildur ſo viel pplitten zu haben meinten, daß ſie jetzt wohl zu einem Erſatze berechtigt ſein könnten, den ſie auch gewiſſenhaft

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