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Und ohne ſich mit einer Unterſuchung aufzuhalten ob er auf die Leiche eines Freundes oder eines Feindes trat, eilte Holgerſen auf die Mitte des Schiffes und wollte eben die Laterne ergreifen, als eine kleine Mütze vor ſeinen Füßen niederfiel.

„Aha— haber ich Dich dort?“ Der Blutmann blickte an den Maſt hinauf und gewahrte gegen das weiße Segel einen kleinen Fuß oberhalb der Fockraa.

Augenblicklich riß er die eine Piſtole aus dem Gür⸗ tel, ging an das Gangſpiel, um das arme Opfer beſſer ſehen zu können; als er jedoch nun wieder emporblickte, ſo war der Knabe ganz verborgen auf der andern Seite

des Maſtes.

Gereizt durch ſeine getäuſchte Hoffnung, kehrte er zurück, um die Laterne zu holen.

In ſeiner Angſt eilte nun der Knabe mit Hülfe der Taue an die Raa entlang, ohne an die Gefahr zu den⸗ ken, die der Lichtſchein brachte, und wollte eben die Toppenante ergreifen, als ſein Verfolger ihn entdeckte.

Der Schuß brannte ab. Das Fahrzeug krengte in dieſem Augenblick nach der Leeſeite: die ſchlanke Geſtalt des Knaben ſchwankte einen Augenblick in der Luft und verſchwand darauf in der Tiefe.

„Dieſe That, Capitain Holgerſen, wird Ihnen der⸗ einſt an dem Tage des Gerichts theuer zu ſtehen kom⸗ men!“ ſagte Halwar, als der Sieger, nachdem er mit der Laterne in der Hand das ganze Schlachtfeld genau unterſucht hatte, mit bleichen Lippen und einigen Schweiß⸗ tropfen auf der Stirne zu ihm zurückkehrte.

„Schweig!... Hier gibt's Anderes zu thun: wäre der Unglücksvogel in der Kajüte geblieben, ſo lebte er noch. Aber nun hatte er Alles geſehen, alſo konnte er nicht unter den Lebendigen bleiben, wenn ich ſelbſt es wollte.“

Halwar antwortete nicht.

„Du weißt, Du hörteſt, daß dort unten noch Zwei ſind: ſie wiſſen nichts. Wir brechen de Kajüte auf