ich zurückeilen wollte, fand ich die Thüre verſchloſſen, den Schlüſſel ausgezogen.... ‚aus Gnade, halten Sie mich nicht länger auf! Wenn Sie ſelbſt einen Va⸗ ter gehabt haben, ſo“...

Der arme Knabe hätte kein unglücklicheres Wort äußern können, als daß er an die ſohnlichen Gefühle des Seeräubers appellirte. Ueberdieß war dieſem eine neue Idee durch den Kopf geflogen.

„Still, Junge!“ fiel er barſch und dumpf ein:„Du mußt ſterben!“

„Nein, nein— das wollen Sie nicht!.... Neh⸗ men Sie unſer Geld, aber nicht unſer Leben!... Wir werden ſchweigen, ich verſpreche es!... Ich kann nicht

ſterben, denn... mein Vater.. mein...“

Holgerſen, der ſich an die Bitten des Knaben gar nicht kehrte, hatte ſchon ſeinen mit Blut beſudelten Dolch erhoben, als plötzlich Halwar, welcher bis jetzt ſtill ge⸗ ſtanden hatte, ſo kühn war, ſeinem Vorgeſetzten in den Arm zu fallen und mit feſter Stimme zu ſagen:

„Schonen Sie des Kindes, Herr!— Sie bereuen,

was Sie thun! Mehr denn einen Mann haben Sie und ich im offenen Kampfe getödtet, und das iſt ſo ge⸗ weſen, als ſollte es ſo ſein— doch unſchuldiges Blut zu vergießen“... 1b Halbar Jenſen!“ fiel Holgerſen mit eiſiger Kälte ein,„ich bin Dein Capitain und ſage Dir, dieſer ein⸗ zige Zeuge muß aus dem Wege geräumt werden. Du weißt, wenn ich ein Wort geſagt habe, ſo ſteht die⸗ es feſt!“ Aber in demſelben Augenblicke, da der herzloſe Schurke den Todesſtoß ertheilen wollte, ſprang der Knabe ſchnell auf die Seite und war gleich darauf in der Dun⸗ kelheit verſchwunden.

„Bleib hier als Poſten!“ befahl Holgerſen ſeinem Steuermann,„und gehe nicht vom Flecke, ſofern Du es nicht auf einen Kampf zwiſchen uns ankommen laſ⸗ ſen willſt! Ich weiß, was ich thue— hier iſt kein ein⸗ ziger Augenblick zu verlieren!“

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