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Darauf warf er den Deckel wieder zu, ſo daß nichts zu merken ſein ſollte.“ „Nun, Halwar! wonach ſeht Ihr Euch um?“ „Ich wundere mich nur darüber, daß er das Licht dort unten nicht auslöſcht— er ſchläft nie recht gut!“ „Laßt ihn wachen, wennn ihm das beſſer gefällt— fahrt nur fort!... er warf den Deckel zu, ſagtet Ihr?“ „Ja, und der Alte merkte an dieſem Abende nichts, weil er zufällig nicht dahin kam. Am folgenden Tage aber, als er eben im Begriff war, einen ganzen Reichs⸗ bankthaler hervorzuſuchen und ſeinem Sohne gleichſam zum Erſatz dafür zu ſchenken, daß er hinſichtlich der Kette Etwas geargwohnt hatte, da könnt Ihr glauben, ließ die

Glocke ihre Stimme erſchallen: er war ganz unſinnig,

als er zwei Zettelbunde vermißte; er lebte und regierte wie ein Türke, und ſchwur, er wollte denn Dieb heraus⸗

haben und hätte er ſich in einem Schlüſſelloche verſteckt.“

„Und Herr Arne?“

„In dem Schrecken, daß die Wahrheit an's Licht kommen und er für ſein ganzes Leben gebrandmarkt werden würde— er kannte die Gemüthsart ſeines Vaters— ging er zu ihm, ſchloß die Thür hinter ſich zu... und ſeht, was nun kommt, das kann ich mit der Hand auf der Bibel beſchwören, denn ich kam in demſelben Augen⸗ blick mit einer Tracht Brennholz gegangen, und da ich nicht einkommen konnte, ſo blieb ich draußen ſtehen.“

„Ihr hörtet alſo?— vielleicht ſchieltet Ihr durch das Schlüſſelloch?“

„Nur ein wenig. Er warf ſich vor dem Alten auf die Kniee, ſo daß er wie ein Hund im Staube kroch; er ſchluchzte acceurat wie ein Kind und ſagte:„Vater, ich habe auf zwiefältige Weiſe gefehlt; zuerſt habe ich die Kette des Großvaters verſpielt, und dann habe ich Euch beſtohlen, um ſie wieder einzulöſen. Aber ich bin durch die Angſt und die Reue, welche ich ſeit geſtern Abend empfunden habe, ſo beſtraft, daß Ihr wohl barmherzig gegen mich ſein könntet... ſaget Ihr, daß Ihr Euch verrechnet habt, ſo ſchwöre ich

Verzeihet Ihr mir und

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