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lehrten daß ſolche Gedanken eine tröſtende Geſellſchaft ſind in Stunden einſamen Herzeleides. Dein Gudmar aber iſt jetzt weit zuverſichtlicher und glücklicher geworden, ja, ich glaube ſagen zu können daß ich mit dieſer neugewonnenen Zuverſicht ruhig meine Bahn beginnen kann. Ueberdies glaube ich daß, nachdem Gott mich dieſe grauſame Angſt um Dich erleiden ließ, der eine Schmerz den andern verſchlungen hat. So viel iſt wenigſtens gewiß daß ich nicht ſo leide wie früher.“

„Das verſtehe ich vollkommen und finde es auch ganz natür⸗ lich. Jedenfalls iſt es eine ſegensreiche Gnade von Gott, wofür wir ihm nicht genug danken können. Aber— um jetzt zum Specielleren überzugehen— wie lange dauert es noch bis Du Deinen Dienſt antreten mußt?“ 1

„Der allerlängſte Aufſchub den ich mir über die beſtimmte Zeit hinaus geſtatten kann beträgt vierzehn Tage. Alſo,“ fügte er mit einem unausſprechlich zärtlichen und fragenden Blick hinzu, „wenn geſetzliche Hinderniſſe eintreten, ſo kann ich noch über fünf Wochen verfügen.“

„Nun, in dieſer Zeit läßt ſich viel ausrichten.“

„Majken, Majken!“ Es war Gudmar zu Muthe, als ſegle er geraden Wegs in den Himmel hinein. An etwas Unange⸗ nehmes war dabei nicht mehr zu denken.

„Mein armer Gudmar,“ ſagte ſie mit einem feinen Lächeln, „Du kommſt mir vor, als hätteſt Du einen beſondern Anlaß zur Freude. Worin mag er beſtehen?“

Ich weiß nicht ob ich Dir's ſagen kann,“ antwortete er mit plötzlichem Erröthen.—

„Sollen wir nicht einander Alles ſagen?“

„Ja, das ſteht feſt... Aber darf ich Dich zuerſt fragen, wie Du ſo zufrieden ausſehen kannſt, während doch der Onkel noch kein Wörtchen geſagt hat?“

„Du tüäuſcheſt Dich— er hat geſtern Abend ſehr viel ge⸗

ſprochen.“