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dem Himmel, daß ich meine Wachskerze mit mir genommen hatte; ich zuͤndete ſie eilends an dem ſterbennden Lichte der Lampe an, und — Matthes hatte Recht— dies helle Licht in der Hand war mir lieber, als eine mit Kartaͤtſchen geladene Kanone.

Hinter den Altar war jenes geiſtige Weſen gegangen. Dort mußte ich das Ende meiner fuͤrchterlichen Ahnungen ſuchen.

Leiſe ſchlich ich mich vom Altar herunter, und begann nun den letzten Gang.

Ich druͤckte mich hart an die Mauer an, aus Beſorgniß, daß jemand hinter dem Altare hervorſpringen moͤchte, der, wenn ich dem Altare zu nahe war, mich gleich haͤtte faſſen koͤnnen. Kaum hatte ich einige Schritte vor⸗ waͤrts gethan, als ich den Aufſchluß unſerer Schreckensnacht vor mir ſah. Die Flieſen, die an die Stelle der Fallthuͤre eingemauert geweſen waren, lagen alle herausgehoben und aufgeſchichtet, neben der Oeffnung des unter⸗