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Menſch ſich ihr genaͤhert hatte, und ſie fragte, ohne jedoch der Frage ſelbſt einen beſtimmten Zweck un⸗ terzulegen, wozu das Etui und das Kaͤſtchen ge⸗ braucht werden ſollte. Da holte der alte Silber⸗ kopf Balthaſar ſchmunzelnd ihr Bild hervor, und ſagte in ſeiner trockenen, lakoniſchen Art:„ich wollte das da hinein packen.“—

„Wie kommſt Du zu dem Bilde?“ fragte Luiſe ſchmerzlich aufgeregt, denn auch dies war, wie alles Eigenthum des Hauſes, in Proklamator⸗Haͤnde geweſen.

„Ich habe es erſtanden,“ entgegnete Balthaſar, und wiſchte mit dem Zipfel ſeines Oberrockes den Staub von der daruͤber befindlichen Kriſtall⸗Decke.

„Du?“ ſagte Luiſe, als traue ſie ihrem Ohre nicht, und doch wollte ihre himmliſche Gutmuͤthig⸗ keit auf der andern Seite auch wieder den Mann nicht beleidigen, der ja wohl das Gemaͤlde, das gewiß wie alles Verauktionirte, zu niedrigem Preiſe weggegangen war, und deſſen Ankauf daher ſeine ſchwachen Geldfonds nicht erſchoͤpft hatte, fuͤr ein Billiges an ſich gebracht haben konnte, um es nicht etwanigem Frevel in fremder Hand preis zu geben.

„Ich,“ entgegnete der ehrliche Balthaſar trium⸗ phirend,„aber,“ ſetzte er gleich als Berichtigung hinzu,„nicht für mich, ich hatte Commiſſion. Das war einmal ein Gebiete! Erſt waren junge Her⸗ ren da, denen das Bildchen wohl anſtehen mochte, und als die mit Bieten fertig waren, und es bei⸗ nah' zum Zuſchlag kam, meldeten ſich ein Maler und ein Kunſtliebhaber, die wurden auf einander immer hitziger, und boten bis auf zwanzig Louisd'or hinauf; da ſchwiegen die Andern, und der alte Wechsler, der duͤrre Nathan bei der Hauptwache, hatte es, und winkte dem Auktionator, daß er zu⸗ ſchlagen ſollte; der rief jetzt ſchnell hintereinander, und nicht zu uͤberlaut: zwanzig Louisd'or zum er⸗ ſten, zweiten, dritten und 1—⸗

„Noch einen Louisd'or!“ rief der Adjutant Sr. Hoheit des Herrn Erbprinzen, und als ſie Alle den duͤrren Nathan, der gemeint hatte, das Gemaͤlde