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Die Leute rührten ſich nicht.

„Kein Roß ſoll die Saaten zertreten, die wir für unſern Earl Harold angepflanzt haben,“ brummte der Ceorl im Bullenbeißertone, noch immer auf ſeinem Thore ſitzend, wahrend die Gruppe hinter ihm in lautes Beifallsgeſchrei ausbrach. 3

Da ſpornte Edward zornig, wie man ihn nie zuvor geſehen, ſein Roß gegen den Bauer, die Hand wider ihn erhebend. Auf dies Zei⸗ chen blitzten zwanzig Schwerter hinter ihm in den Lüften, während die normänniſchen Edlen voll Haß herbei ſprengten; doch Edward wies ſeine hitzigen Begleiter mit der einen Hand zurück, während er, den Sachſen mit der andern bedrohend, ausrief:

„Schurkiſcher Knecht, ich würde Dich ſtrafen, wenn ich koͤnnte!“

Es lag etwas ebenſo Lächerliches als Rührendes in dieſen Worten, welche ſogar auf die Nachwelt überzugehen beſtimmt waren; die Nor⸗ männer betrachteten ſie nur im erſteren Lichte und wanden ſich bei Seite, um ihr Lachen zu verbergen; der Sachſe nahm ſie in der letzte⸗ ren ächteren Bedeutung und verblüffte. Dieſer große König, den er jetzt wohl erkannte, konnte mit all den entblößten Schwertern hinter ſich ihm gleichwohl nichts zu leid thun— er hatte nicht das Herz dazu. Der Ceorl ſprang von ſeinem Thore herab und öffnete es mit tiefer Verbeugung.

„Reitet voran, Graf William, mein Vetter,“ ſagte der König ruhig.

Des Sachſen Augen leuchteten, als er den Namen des Normanns in normänniſcher Sprache ausrufen hörte; aber er hielt gleichwohl das Thor offen und der Zug paſſirte durch, bis Edward, welcher abſicht⸗ lich hinten geblieben, ihn im leiſen Ton anredete.

„Kühner Mann,“ ſagte er,„Du ſprachſt vom Earl Harold und ſeinen Ernten; weißt Du nicht, daß er ſeine Ländereien verloren hat, daß er verbannt iſt und ſeine Ernten nicht für die Sichel ſeiner Höri⸗ gen reifen dürfen?“

„Mit Eurer gnädigen Erlaubniß, gefürchteter Koͤnig und Herr,“

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