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ſchlachtet wurde. Auf dieſe Weiſe kam Editha, die einzige Waiſe dieſes unglücklichen Paares, unter Hilda's Vormundſchaft.

Es war ein nothwendiger und unſchätzbarer Charakterzug eben jener Geſchmeidigkeit, wodurch die Dänen ſich auszeichneten, daß ſie auf das Land, worin ſie ſich niederließen, all' die Liebe übertrugen, womit ſie früher das ihrer Vorfahren umfaßt hatten. So war auch Hilda, ſo weit es ihre Anhänglichkeit an den Boden betraf, im Herzen faſt eben ſo gut zur Engländerin geworden, wie wenn ſie zwiſchen den Hügeln und Matten geboren und aufgewachſen wäre, aus denen der Rauch ihres Herdes durch das alte römiſche Impluvium emporſtieg.

Sonſt aber war ſie durchaus Dänin: Dänin in Glauben und Gewohnheiten— Dänin in ihrer tiefen brütenden Einbildungskraft — in der Poeſie, die ihre Seele füllte, die die Luft mit Geſpenſtern bevölkerte und die Blätter der Bäume mit Zauber bedeckte. Bei der ſtrengen Einſamkeit, in der ſie nach dem Tode ihres Herrn lebte, für den ſie die ergebene aber heroiſche Liebe eines ſkandinaviſchen Weibes gehegt, hatte ſich ihre Seele mit jedem Jahre, jedem Tage mehr und mehr den Traumgeſichten einer unbekannten Welt zugewendet, wie ſie die Gefährten des Grames und der Einſamkeit in jedem Glauben heraufzubeſchwören pflegen.

Die Zauberei hatte im ſkandinaviſchen Norden verſchiedene For⸗ men und war an verſchiedene Grade gebunden. Da war die alte ver⸗ witterte Hexe, wie man ſie in unſerem ſpäteren Mittelalter vorzugs⸗ weiſe ſchilderte; da war das furchtbare Zauberweib oder die Wolfhexe, welche gleich den Schickſalsſchweſtern im Maebeth menſchlicher Geburt und Attribute gänzlich entkleidet ſcheint— Geſchöpfe, welche Nachts in die Häuſer drangen und die Krieger erfaßten, um ſie zu verſchlingen, und die man mit dem Gerippe des Rieſenwolfs, welcher Blut aus ſei⸗ nen gewaltigen Kinnbacken träufelte, über das Meer gleiten ſah— endlich die friedlichere klaſſiſche, aber doch furchtbare Vala oder Sibylle, welche, von Häuptlingen und Nationen geehrt, die Zukunft vorausſagte und den Helden ihre Thaten anzurathen pflegte. Von letzteren wird

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