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#2]

PRÉFACE. goûter: et c’est un des caractères qui dis- tinguent les écrivains ascétiques des sim- ples moralistes. Ceux-ci ne savent guère que sonder la plaie de notre nature; ils nous effrayent de nous-mêmes, et affai- blissent l’espérance de tout ce qu'ils ôtent à l’orgueil. Ceux-là, au contraire, ne nous abaissent que pour nousrelever; et, plaçant dans le ciel notre point d'appui, ils nous apprennent à contempler sans décourage- ment, du sein même de notre impuissance, la perfection infinie où les chrétiens sont appelés.”| pes

De là ce calme ravissant, cette paix inex- primable qu’on éprouve en lisant leurs écrits avec une foi docile et un humble amour. Il semble que les bruits de la terre s’éteignent autour de nous. Alors, au mi- lieu d’un grand silence, on n'entend plus qu'une seule voix, qui parle du Sauveur Jésus; et nous attire à lui comme par un charme irrésistible. L'âme transportée as- pire au moment où se consommera son union avec le céleste Époux. Et l'esprit et l'épouse disent: Venez! Et que celui qui