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PRÉFACE

Décembre 1824.

On ne connaît point l’auteur de l’ImTa- TioN. Les uns l’attribuent à Thomas A-Kem- pis, les autres à l'abbé Gerson; et cette diversité d'opinions a été la source de lon- gues controverses, selon nous assez inuti- les. Mais il n’est point d'objet frivole pour la curiosité humaine. On a fait des recher- ches immenses pour découvrir le nom d’un pauvre solitaire du xm° siècle. Qu'est-il résulté de tant de travaux? Le solitaire est demeuré inconnu, et l’heureuse obscurité où s’écoula sa vie a protégé son humilité contre notre vaine science.

Au reste, si l’on se divise sur l’auteur, tout le monde est d’accord sur l'ouvrage,