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L'orguell.
Si l'homme était raisonnable, il n'y aurait pas de vice qui devrait avoir moins de prise sur lui que l'orgueil; car l'homme n'est que faiblesse et misère. Et cependant il n'y a pas de péché qui soit plus fortement enraciné dans les cœurs que l'orgueil.
Rentrons en nous- mêmes, et qui que nous soyons, nous trouverons toujours en nous le penchant à l'orgueil. Nous tirons vanité de tout: de notre naissance, de notre santé, de notre force corporelle, comme si cela dépendait de nous; de notre fortune, de notre position sociale, comme si Dieu ne pouvait pas d'un moment à l'autre nous les enlever. Nous nous enorgueillissons de nos talents, quelque faibles qu'ils soient, de nos vertus, quoique bien courtes, souvent même de nos vices. Vraiment, il y aurait bien de quoi nous humilier profondément, de nous sentir ainsi tout à la fois si petits et si orgueilleux.
L'orgueil est la source de presque tous les péchés. Otez- le du monde, et vous détruisez l'ambition, l'hypocrisie, la colère, la haine. C'est l'orgueil qui nourrit les animosités acharnées qui désolent tant de villes, et parfois tant de pays; c'est l'orgueil qui enfante la jalousie, qui arme le bras de l'homicide et qui fait couler le sang humain. D'où viennent les murmures contre Dieu, les blasphèmes, sinon de l'orgueil? Qui fait naître ces désirs de dominer, de s'élever audessus de tout, sinon l'orgueil? Qui crée le luxe ruineux dont nous parlions plus haut, sinon encore l'orgueil?
Aussi Dieu, qui cependant est si miséricordieux, punit- il sans pitié l'orgueil. C'est parce que Lucifer a voulu se croire égal au Très- Haut qu'il a été précipité dans l'enfer avec toute 1