Von der Erhabenheit
größern vertraulichern Gemeinschaft Gottes würdig und dieser entströmt die Fülle der höchsten Glückseligkeit. Sie werden sich also erfreuen in Christus, mit Christus, durch Christus, und an den Freuden Christi Theil nehmen in einer unaussprechlichen und unbegreiflichen Weise. Andere werden zwar auch dem Lamme folgen, aber nur, so weit es ihnen vergönnt seyn wird; die keuschen Seelen hingegen werden ihm nachfolgen, wohin es gehen wird, weil dasselbe auch in der Reinheit der Jungfrauschaft gewandelt, und sie ihm ähnlich geworden sind.
Der Stand der jungfräulichen Reinigkeit ist jener Stand, welcher den Menschen über seine Natur erhebt, ihn den Engeln im Himmel ähnlich macht, ihm die Freundschaft Jesu Chrifti in ausgezeichnetem Maaße erwirbt und ihn auch zu besonderer Vertraulichkeit mit den Engeln befähiget. Es ist jener Stand, welcher von allen Christen der ersten Jahrhunderte außerordentlich hochgeachtet, von den heiligen Kirchenvätern mit den größten Lobeserhebungen begrüßt, und von allen Heiligen als eines der ersten Mittel zur Erreichung hoher christlicher Vollkommenheit empfohlen wurde. So hatte der heilige Klemens, Martyrer und dritter Nachfolger des heiligen Petrus auf dem römischen Stuhle, in einem eigenen Briefe die großen Vorzüge dieses Standes empfohlen. Der große Erzbischof von Mailand, der heil. Ambrosius, verfaßte über den jungfräulichen Stand drei Bücher, welche durch ihre Tiefe und Schönheit die zwei Kirchenlehrer, den heiligen Hieronymus und Auguſtinus, in die höchste Verwunderung setzten. Wie groß sind die Lobeserhebungen, welche die heiligen Väter dem jungfräulichen Stande ertheilten! Der heilige Cyprian, Erzbischof von Carthago in Afrika und Martyrer im dritten Jahrhundert, sagt: ,, Die Jungfrauen sind die schönsten und lieblichsten Blumen der Kirche, die auserlesensten Schäflein der Heerde Christi, der vollkommenste Umriß, das schönste Ebenbild seiner Heiligkeit, die höchste Schönheit seiner göttlichen Gnade und das vollendetste Meisterstück derselben."- Der heilige
10