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Otorwanowka. Und dort in Otorwanowka wurde befehlsgemäß die Hauptkampflinie mitten durch die Hütten des nicht geräumten Hauptverbandplatzes durchgelegt. Der Kampf ging über die dort liegenden verwundeten und nicht gehfähigen Kämpfer weg, und sie wurden von Splittern zugedeckt und von einstürzendem Gebälk und umfallenden Wãnden erschlagen. Diesen Kampfauftrag hat ein Oberst namens Vilshofen durchgeführt.“
„Es ist doch nun nachgerade genug davon!“
„Und wir haben doch wirklich anderes, sehr Ernstes, zu besorgen!“
„Det will ick meinen!“
„Die Männer durften sterben, Sie, meine Herren, dürfen eine Bilanz dieses Sterbens anhören! Und ich wollte festgestellt haben, daß weder die eine, noch die andere, noch die dritte, vierte, fünfte Todesweise etwas mit unserer Auffassung des Soldaten- todes mitten in der Kraft und Fülle des Lebens zu tun hat, sondern weit mehr mit Panikerscheinungen, mit völlig mißverstandener Pflichterfüllung, auch mit völlig versagender Organisation; und berufen wir uns nicht auf das Versagen des Nach- schubs und der Luftversorgung, meine Herren! Mindestens als dieser Zustand schon eklatant, als er mit ganzen Hungerzügen und mit der wachsenden Zahl an Erschöpfungstoten schon in die Augen springend war, hätte der eigene Entschluß gegen die Wahnsinnsführung aufstehen müssen.
Aber nein, wir sind die ausführenden Organe von Tollhäuslerbefehlen geblieben, bis zum heutigen Tag. Bis zum heutigen Tag, Vennekohl!“
„Wie meinen!“ fuhr Vennekohl auf.
„Jetzt steht die Sache vor der Tür des Stabes. Und da werden Leute zusammen- gekratzt, aus der Ortskommandantur, aus dem Theaterkeller, aus dem Timoschenko- keller, egal aus welcher Höhle, und wer diese Leute sind, welchen Weg sie kamen; und daß sie bereits nicht mehr von dieser Erde sind; wie sie aussehen und welchen elenden Geschöpfen sie nur noch zu vergleichen sind, das war schon gesagt, und mit diesem Ausschuß wird ein Gegenstoß angesetzt und natürlich, damit sowas sich überhaupt noch mal auf die Füße stellt und überhaupt vorgeht, da muß schon einer mit roten Streifen an der Hose mit antreten und mit rausgehen...* „Meine Herren, ich mach' das hier nicht mehr mit, meine Herren! Sie sind wohl wahnsinnig gewor'n, was, Herr!“
„Sie sind nicht wahnsinnig, aber Sie geben Wahnsinnsbefehle, General Vennekohl! Hauptmann Tomas ist Ihnen bekannt, Herr General!“
„Hauptmann Tomas lag vor zwei Tagen mit einer Kopfverletzung im Theaterkeller, und frũher war er Kompanieführer in einem Panzerregiment. Vor einigen Stunden stand er einige hundert Meter von hier unter Ihrem Befehl, und zwar als Führer einer Flakbatterie, ein Flakoffizier hat sich für diesen Wahnsinnsakt nämlich nicht finden lassen!“
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