gabe von Kennwort und Aktenzeichen der vorgesetzten Stelle des Sicherheits- dienstes(SD) oder der Geheimen Feldpolizei(GEP) gemeldet:„.. in Borysowka 169 Personen, in Borki insgesamt 705 Personen, in Zablocie insgesamt 289 Ortsein- wohner erschossen; das Vieh, das Gerät, das Getreide, die Fahrzeuge sichergestellt und abgetrieben, insgesamt rꝗ70 Stück Rindvieh, 1103 Stück Schweine, 148 Pferde, 1225 Schafe...“ so lauten solche Aktenstücke. Zehntausende, hunderttausende Opfer auf zweitausend und dreitausend Kilometern durchfahrenen Landes, und eines der Opfer— und ihr war nichts geschehen, als daß sie gegen ihren Willen ver- Schleppt und daß sie, als sie nicht mehr gehen konnte, zurückgelassen worden war— war die zweitälteste Tochter des Steppenbauern, des Kasaken Gregori Afanasjew, Natalja Gregorjewna.

Hauptmann Tomas gelangte in jener Nacht nicht bis zu dem von Schüssen zer- fetzten und jetzt verbeulten und von Schnee überkrusteten Autobus, und was konnte er von einer Natalja Gregorjewna, was konnte er von der Steppe wissen! Kein Mann seiner Armee hat jemals die Steppe zwischen Don und Wolga geschen, wenn die Erde aufgeht und unter dem wegtauenden Schnee die ersten grünen Spitzen hervor- brechen, und die Ebene, soweit das Auge sie ausmessen kann, sich in ein wogendes grünes Meer verwandelt und der Wind gesättigt ist von dem Duft der tausenderlei Krãuter. Keiner hat jemals das Wunder des Steppenfrühlings gesehen und den Himmel, der hoch und hell und weich wie Seide ist; keiner hat das Land und das Volk in Freiheit geschen, keiner hat die Zichharmonika und das Lied vom Wilden Apfelbaum gehört, keiner eine Matalja bewundern können, wenn sie, gerade ge- wachsen, mit geflochtenen schwarzen Zöpfen und mit blitzenden Augen, im Rhyth- mus des Kasatschok durch die von ihrem Porfvolk gebildete offene Arena tanzt. Sie haben dieses Land betreten, das Gras verdorrt, die saftigen Steppenkräuter verholzt, der Himmel dunkel von Rauch und das Land bedeckt vom Staub ihrer Panzer und von aufspritzenden Erdfontänen ihrer Artillerie, und sie haben das Volk füchtend vor ihren Panzerkolonnen, und in ihrem Rücken und in der Etappe nume- riert von ihren Ortskommandanturen und in den Griffen eines„Sicherheitsdienstes“ und der„Geheimen Feldpolizei“, vergewaltigt und am Boden geschen. Hauptmann Tomas wußte nicht einmal Genaues von„GRP- und„SDAktionen und wollte nichts davon wissen. Er wehrte sich, davon Kenntnis zu nehmen, ganz So, als ob die Front und die Etappenorganisationen, als ob das Niederschlagen des Opfers und das Ausweiden nicht Erscheinungen desselben Verfahrens wären! In dieser Nacht sah er einiges, das allerdings der vordersten Front angehörte, und dennoch in seinen Soldatenkatechismus nicht mehr hineinging, das nichts mehr mit Kühnheit, Edelmut, Todesbereitschaft, Kameradschaft, vor allem und in allen Lagen Kameradschaft, zu tun hatte,— Tugenden, von denen ihm schemenhafte Abbilder vorgestellt worden waren, an die er glaubte und an die er sich noch klam- merte, als sie schon in Scherben zu seinen Füßen lagen. Er tat allerdings recht daran, daß er die Schuld nicht so sehr in den Gesichtern, die im Licht seines Taschen-

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