Hauptmann Döllwang verabschiedete Sich. Carras Sah ihn, einen Keinen Koffer in der Hand, bis über die Knie und bis zum Saum seines kurzen Pelzes einsinken und weiterstaken; und der ihm wie ein graues Gespenst folgte, war Henkel. Döllwang hatte wirklich das Todesurteil in der Tasche ʒ aber er, Carras, was hat er, wozu ist er hier, was ist seine Aufgabe? Artilleriekommandeur— das ist natürlich Quatsch! Parüber hinaus— besondere und ehrenvolle und von höchster Stelle an- vertraute Aufgabe, eine Anzahl knochenweicher Herren, und sie waren ihm nament- lich genannt worden, zurechtstauchen, und die Moral des Offiziers, des Manns, der Truppe, und zwar im Armeemaßstab und mit allen Mitteln, weichen und harten und allerãußersten, aufpulvern und zum Höchsten emporreißen!
Ja, aber... sinnlos, völlig sinnlos, und nicht auszudenken— vor achtundvierzig Stunden war er noch in Berlin
Eine Erdhöhle, ein Tisch, auf dem Tisch eine Generalstabskarte.
Uber die Karte gebeugt eine Anzahl Köpfe,— der gebräunte nackte Schädel des Generalmajore Gönnern, der seines IA, seines O I, dann war da noch der Chef des Korpsstabes, Oberstleutnant Unschlicht, auch der Artilleriekommandeur des Korps, General Vennekohl; neben dem Tisch stand Hauptmann Pöllwang und stand der ebenfalls eingeflogene Hauptmann Henkel.
Die Aufmerksamkeit der Herren war indessen nicht auf die Generalstabskarte, son- dern auf ein auf der Karte liegendes Kroki Vilshofens gerichtet, das er durch einen Oberleutnant Wedderkop hatte abgeben lassen, und das in der Tat ein fettes Ausrufe- Zeichen, ein dreifaches sogar, zur Lage war.
Die Skizze zeigte den Raum zwischen Wolga und Don, am Wolgaknie angelehnt die Stadt Stalingrad . Die vom Norden Stalingrads nach Westen verlaufende und dann zur Wolga zurückiegende Frontlinie umschloß eine Figur, die wie ein Herz aussah.
Das war die Frontlinie von gestern und vorgestern.
Drei Stoßrichtungen des Belagerers zielten auf Flugplatz und Porf Pitomnik. Und die an dem Blatt Papier haftenden Blicke sahen keine Herzform mehr, sie sahen nur noch ein halbes Herz. Die Frage war, ob auch dieses halbe Herz noch leben könnte, und ob es möglich sein würde, die blutende Schnittflãche noch einmal abzu- Schließen.
Das war auch der Sinn der Bemerkung, die Vilshofen seiner Skizze hinzugefügt hatte:„Wie ist da Veilchen“ zu machen, und wenn Veilchen nicht zu machen ist, was ist die Konsequen?, sind die Herren sich darũber schlüssig geworden?“
Die Widerstandslinie„Veilchen “ aber war so geführt, daß sie den Flugplatz Pitomnik mit einbezog. Doch nach allen Meldungen und nach den tiefen Binbrüchen von Norden, von Süden und von Westen her, und nachdem die von Westen sich ab- gesctzt habenden Divisionen nur teilweise die vorgesehenen Stellungen bezogen
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