Zeit, eigenen Gedanken nachzuhängen; er kam nicht einmal dazu, seine Ordonnanz oder jenen Haufen wilder Mäãnner anzufauchen. Ein Offizier in Pelz und Pelzmütze, ein zweiter Offizier, ein dritter, ein vierter, der eine offenbar Flugleiter, der zweite ein Beamter des Verpflegungsamtes, der dritte, der vierte... alle wollten etwas von ihm wissen, ob Brot, Gl, Sprit, Freßwaren, ein Koffer mit einem U-Boot-Empfänger, ein UKW-Gerät mitgekommen sei; und alle waren wütend über seine Unwissenheit und stürzten weiter.

Auf seine eigenen Fragen blieb er ohne Antwort.

Erst als die Ju mit ihrer schweren Fracht an Verwundeten— mit einigen, die man auf Bahren hineingehoben und mit andern, die sich mit Brachialgewalt einen Platz erobert hatten— durch den Schnee davongestoben war und sich in die Lüfte erhob, und er sich mit diesem humpelnden und stolpernden und jetzt zum Rand des Flug- feldes strebenden Gesindel(einen passenderen Ausdruck fand er nicht, und es waren wirklich Hunderte) allein auf dem Platz befand, vermochte er zu erfahren, wer der Flugleiter, wer der Horstkommandant war, um wen es sich bei einem vollständig aus Rand und Band geratenen Hauptmann handelte, und er erfuhr jetzt auch den plat? der Ortskommandantur, erfuhr, daß das Hauptquartier seinen Sit? nich mehr in Gumrak, sondern weiter östlich in einer Schlucht hatte, und daß, falls er keinen PKW geschickt bekomme, was zweifelhaft sei, von der Gestellung eines Wagens für seine Fahrt überhaupt keine Rede sein könne.

Um 1.10 Uhr— so spät war es geworden, bis endlich ein LKW vor der Höhle an- hielt, in der Carras seine Zeit zugebracht hatte— war es chon stockfinster. Er selbst nahm im Führerhaus neben dem Fahrer Platz. Hauptmann Döllwang und auch jener Hauptmann Henkel mußten mit den Männern in den Lastraum klettern. Richtung Gumrak und weiter nach Stalingrad .

Schneetreiben. Der Wischer an der Windschutzscheibe war in unaufhörlicher Be- wegung. Carras sah kein Land, nur Schnee in hochgetriebenen Wogen. Jetzt erst hatte er das Gefühl, daß er die Erde unter sich verloren habe und daß er flege, un - vorstellbar langsam allerdings, aus dem zweiten Gang kam der Fahrer nicht heraus, und den größten Teil der Strecke korksten sie im ersten Gang durch das Chaos, das ohne Ende schien.

Einmal hielt der Wagen an.

Hauptmann Döllwang war am Ziel. Sein Gesicht tauchte neben dem Führerhaus auf. Der Fahrer öffnete die Tür.„Wohin?“ wollte Döllwang wissen.—„Dorthin! In dieser Richtung, Herr Hauptmann können gar nicht fehlgehen!“ schrie der Fahrer und wies in die Richtung quer vom Wege in die Unendlichkeit erstarrter weißer Wogen.„An 2000 Meter, dann wird es abschüssig, und da ist dann die Schlucht, da liegt der Divlsionsstab, seit gestern!“ fügte der Fahrer hinzu.

„Hinfahren!“ befahl Carras.

„Jawohl, Herr Oberst,— aber der Sprit langt nicht für Umwege, und wenn wir stecken bleiben, zicht uns kein Schwein heraus!“

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