Ich bin gegen Gewalt. Wärest du ein besserér Kenner unserer Geschichte, du würdest wissen, daß Gewalt uns selten geholfen hat. Denn immer waren die anderen stärker als wir. Immer muß- ten wir Gewalt teuer bezahlen. Wir sind durch die Natur und durch unser eigenes Verhängnis wehrlos gemacht. Ungeachtet unserer Wehrlosigkeit, vielleicht gerade durch sie, haben wir uns erhalten. Sollen wir durch Abwehr unseren Untergang beschleu- nigen? Antworte doch! Widerlege mich! Schlage mich, falls ich unrecht habe!“

„Ich bin kein Prophet“, gab Jan ruhig zu,„noch stamme ich von Propheten, wie vielleicht einige von euch. Straft mich nicht immer mit dem Vorwurf der Unwissenheit. Ich habe selten die Bücher unserer Geschichte gelesen. Aber manche Worte, die ich kenne,

kehren sich gegen euch.“

Jan lächelte, während er leise, mit Nachdruck und beinahe in- brünstig sagte:„Es geht nicht um die Frage von Rettung oder Untergang, sondern ob wir weiter wie Simson im Gefängnis die

Mühlen treiben sollen.“

Jakob, der Gutspächter, stand auf. Die Dämmerung verdeckte die Plumpheit seiner Züge.

„Ich kümmere mich nicht darum, ob die Waffen in den Kase- matten des Schlosses wirklich erreichhar sind, noch ob wir in der Lage sind, zu ihnen zu gelangen. Ich frage nicht einmal danach, ob dieser Bogdan wirklich existiert, viel weniger, ob es uns gelingen könnte, uns bis zu ihm durchzuschlagen. Ich habe keine Finwendung dagegen, mit den Philistern zu sterben wie Simson, auf den du dich berufst. Welches Schicksal aber steht den Uberlebenden bevor? Ein rascher Tod hilft niemandem als uns. Vielleicht sterben die anderen deshalb einen um so langsame- ren und härteren Tod.“

Und dies war der Einwand, den Jakob mehrmals wiederholte. Man war nicht allein. Man konnte nicht nur mit sich selber rech- nen. Anderswo lebten andere Menschen unter zhnlichen Verhält- nissen. Jedes Handeln ging auch andere an. Solange man nicht wußte, welche Folgen es für diesé anderen hatte, durfte man kein Wagnis auf sich nehmen.

Auch diesem Einwand begegnete Jan. Dulden hatte bisher noch

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