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drückt. Er war keineswegs gütiger geworden, nur leerer. An Stelle der durchhohrenden Verachtung war Gleichgültigkeit getreten. Aber selbst diese bescheidene Knderung zog Folgen nach sich. Es war, als hätte man aus einer Wunde, die durch Fremdkörper immer neue Reizungen empfangen hatte, diese Fremdkörper ent- fernt. Die Wundränder schlossen sich. Das Fieber ließ nach. Un- vermutet war Normaltemperatur zurückgekehrt.

Obwohl sich die Gesichter der Arbeiterschaft nicht wesentlich ver- ändert hatten, so war doch ihr Schauen anders geworden. Sie wichen den Dingen nicht mehr aus. Sie fürchteten sich nicht mehr vor dem Anblick des Natürlichen. Sie hatten aufgehört, außerhalb des Geschehens zu stehen, selber vor ihm fliehend und sich von ihm ausschlieſßßend. Sie fühlten sich wieder zur Natur ge- hörig und betrugen sich wie andere vernunftbegabte Geschöpfe. Wenn auch von ihrer pisherigen Last nicht mehr weggenommen worden war als ein Staubkorn wog, so hörten sie doch auf, den äußeren Druck von innen heraus zu verschärfen.

Sie waren nicht mehr ihr eigener Feind. Sie begannen wieder, an einen glücklichen Ausgang zu glauben. Daß der Feind nachgiebi- ger geworden war, mußte eine verborgene Bedeutung haben. Wel- chen anderen Schluß konnte man aus seinem Verhalten zichen, als daß es schlimm um seine Sache stand!

Selbst den Jüngsten schienen die mitgebrachten Vorsätze abhan- den gekommen zu sein. Nur selten dachten sie noch an die Flug- zettel wie an sonstige Methoden der Verbindung mit der unruhi- gen und gärenden Außenwelt. Was nützten alle die revolutionären Gelöbnisse und tõdlichen Finfälle! Was nützte die höchste Ent- schlossenheit und der unbedingte Wille zur Selbstaufopferung! Vielleicht mußte man nicht handeln, vielleicht genügte es, Zu— schauer zu sein. Vielleicht mußte man nicht sterben, um eines Tages aufzuerstehen. Und sie träumten nicht so sehr von Aufruhr vie von glücklicher Vergangenheit und freundlicher Zukunft.

Frauen waren mißtrauischer als Männer. Gerade die jüngeren unter ihnen, wie Ruth, überboten die älteren an Unglauben. Und doch ertappten sie sich zuweilen selber dabei, wie sie auf dem Heimweg stehenblieben und blühende Bäume betrachteten.

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