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waren Worte gedruckt, die auf die Phantasie Leichtgläubiger wir- ken sollten!

Bruschweiler hatte in seinem Beruf gelernt, nichts für wahr zu halten, was nicht bewiesen werden konnte. Hier lag ein Stück be-

drucktes Papier vor. Von wem es herrührte, konnte nur vermutet

werden. Daß es aus einem freundlichen Flugzeug kam, wußte man bloß vom Hörensagen. Es konnte ebensogut von seiten des Feindes stammen, um die Empfänger irrezuführen und sie leich- ter vernichten zu können. Es war gar nicht nötig, sich mit der Fragwürdigkeit seines Inhaltes und insbesondere mit der Sinn- losigkeit der in ihm ausgedrückten Aufforderung zu beschäf- tigen.

Michael und Fritz beeinflußten Jonas so lange, bis er sich zögernd und betroffen von dem Blatt zu trennen entschloß. Michael be- schlagnahmte es. Und so geriet es in Ruths Bannkreis.

Unter dem Vorwand, es verbrennen zu wollen, nahm sie es an sich. In Wirklichkeit dachte sie nicht daran, es zu vernichten. Es bedeutete für sie ein starkes und wunderbares Symbol.

Sie faltete es zusammen, bis es die Größe einer Haselnuß hatte, schloß es in eine winzige Dose und trug diese au einer dũnnen Kette um den Hals.

Gefahr? Wer suchte auf ihrer Brust nach verbotenen Schriften? War sie verdächtig, so war sie auch verloren, wenn man nichts bei ihr fand.

Niemandem verriet sie, daß sie den Zettel auf dem Leibe trug. Der Zauber des Blattes hörte niemals auf, seine immer wieder erneuerte Kraft zu üben. Sooft Ruth ihn rief, entfaltete sich der Zauber.

Die Mehrzahl beherzigte Michaels Warnung vor der Gefährlich- keit der Zettel, ohne ihren Glauben an die Wunderkraft zu unter- drücken, die ihnen anhaften sollte. So wußten sie nicht, was sie mit den Zetteln anfangen sollten. Sie wagten es weder, sie zu behalten, noch zu vernichten.

Man erfand seltsame Methoden, sich der Zettel zu entledigen. Fin Alter aus dem Burgenland , der sein Leben damit zugebracht hatte,

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